Trois dirigeants présumés d’un coup d’État manqué placés en détention provisoire

En Bolivie, les trois chefs présumés du coup d’Etat manqué ont été placés en détention provisoire pour une durée de six mois par la justice, a annoncé vendredi 28 juin le parquet.

Le général Juan José Zuñiga, ancien chef de l’armée, le vice-amiral Juan Arnez Salvador, ancien chef de la marine, et Alejandro Irahola, ancien chef de la brigade mécanisée de l’armée, seront incarcérés dans une prison de haute sécurité située à la périphérie de El Alto, une ville proche de La Paz. « Cette détention provisoire ordonnée par le juge créera sans aucun doute un précédent, et constitue un bon signal pour que l’enquête puisse continuer à avancer »a déclaré le procureur Cesar Siles.

Les trois officiers soupçonnés d’avoir tenté de renverser mercredi le président Luis Arce sont accusés de soulèvement armé et de terrorisme et risquent des peines allant jusqu’à vingt ans de prison, a déclaré le magistrat à la télévision d’État.

Des dizaines de manifestants se sont rassemblés vendredi devant le bureau du procureur et le siège de la police où M. Zuñiga est détenu à La Paz, brandissant des pancartes pro-démocratie. « Les gens qui veulent entrer par la force, avec des mitrailleuses, des chars, ne peuvent pas gouverner. Nous ne le permettrons pas, quel que soit le gouvernement au pouvoir. »a déclaré Juan Fernandez, 44 ans.

Mise en scène présumée

Au total, 21 militaires, retraités et civils, ont été arrêtés dans le cadre de la tentative de coup d’État, au cours de laquelle des troupes équipées de chars ont assiégé le palais présidentiel pendant plusieurs heures avant de se retirer. Le général Zuñiga a affirmé avoir agi sur ordre du président, qui lui avait demandé de « mettre en scène quelque chose pour augmenter sa popularité ».

M. Arce a vigoureusement nié : « Comment pourrait-on ordonner ou planifier un auto-coup d’État ? (…) Il a agi de sa propre initiative. Parmi les vingt et une personnes arrêtées figure également le général Marcelo Zegarra, ancien chef de l’armée de l’air, qui doit être présenté aux juges dans les prochaines heures. Il s’est présenté au parquet avec ses deux avocats. Le sergent Alan Condori, qui conduisait le véhicule blindé qui a tenté de défoncer l’une des portes du palais présidentiel, a également été arrêté.

Avec ce coup d’État manqué, la Bolivie entre dans une nouvelle période de turbulences politiques sur fond de crise économique. L’élection présidentielle de 2025 aiguise les appétits, tandis que le malaise règne au sein de l’institution militaire sur fond de mécontentement populaire face à la hausse des prix et aux pénuries dans un pays dont les ressources en gaz et en lithium suscitent l’intérêt mondial.

L’ancien président Morales pris en embuscade

À un peu plus d’un an de la fin de son mandat débuté en 2020, M. Arce fait face à plusieurs fronts. Notamment sur le plan politique, avec une aile de son parti, le Mouvement vers le socialisme (MAS), resté fidèle à l’ancien président Evo Morales (2006-2019) et entend se présenter à nouveau sous la bannière du MAS qu’il a créé.

Evo Morales, le premier chef d’État indigène à avoir exercé trois mandats, veut revenir au pouvoir malgré une décision de la Cour constitutionnelle lui interdisant de le faire au motif qu’il a déjà accompli plus de mandats que le nombre de mandats autorisé par la Constitution . Une décision qu’il conteste et juge ” politique “.

Evo Morales a demandé une enquête vendredi après avoir remis en question la version officielle : « Le coup d’État commence, les ministres marchent joyeusement sur la place Murillo, ils frappent les chars ; un coup d’État avec zéro blessé, zéro coup de feu, zéro mort », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Il a appelé ses partisans à se mobiliser en faveur de la démocratie, sans jamais évoquer M. Arce.