C’est ce qu’on appelle une saisie explosive : la police californienne a annoncé mercredi avoir intercepté une énorme cargaison de feux d’artifice illégaux, contenant au total 75 tonnes de produits pyrotechniques d’une valeur allant jusqu’à 10 millions de dollars.
Quelques jours avant la fête nationale américaine du 4 juillet, des policiers de Gardena, près de Los Angeles, ont perquisitionné un entrepôt où étaient stockées les marchandises de contrebande.
À l’intérieur, certains feux d’artifice mesuraient jusqu’à 20 centimètres de diamètre, ont indiqué les autorités.
“Cette enquête est un élément crucial de notre plan global de lutte contre les feux d’artifice”, a déclaré Christopher Cuff, un représentant de la police de Gardena, lors d’une conférence de presse.
Trois suspects ont été arrêtés en lien avec ce trafic.
Les feux d’artifice sont un incontournable des festivités du 4 juillet, qui commémorent la déclaration d’indépendance des États-Unis vis-à-vis de l’ancienne puissance coloniale britannique, ratifiée par le Congrès en 1776.
A cette occasion, de nombreux particuliers ont déclenché des feux d’artifice dans leurs jardins. Certains Américains utilisent également ces produits pyrotechniques sur les plages, parfois tout au long de l’été, ce qui provoque des nuisances sonores.
Ces dernières années, les autorités ont tenté de freiner le phénomène en encourageant les gens à participer à des événements organisés, où il y a moins d’accidents et où le risque de déclenchement d’un incendie de forêt est moindre.
La police de Gardena a un plan spécifique, conçu pour « améliorer la qualité de vie des résidents (…) en particulier des personnes âgées, des vétérans et des animaux de compagnie », a déclaré M. Cuff.
