(Dearborn) Devenu en 2022 le premier maire musulman de Dearborn, ville industrielle du Michigan, Abdullah Hammoud s’est fait connaître ces derniers mois pour avoir ouvertement critiqué le soutien inconditionnel du président américain Joe Biden à Israël dans sa guerre à Gaza.
Issam AHMED
Agence France-Presse
“Je serai le premier à dire que nous ne voulons pas voir Trump réélu à la Maison Blanche”, a immédiatement précisé le responsable dans un entretien à l’AFP. A 34 ans, il est maire de cette banlieue de Détroit où 55 % de la population se dit originaire du Moyen-Orient ou d’Afrique du Nord.
“Mais les gens veulent que quelqu’un les motive à se mobiliser”, a déclaré le démocrate, qui appelle à un cessez-le-feu immédiat permettant un échange de prisonniers contre des otages, ainsi qu’à cesser d’envoyer des armes à Israël et à accroître la pression pour l’entrée de l’aide humanitaire en Israël. le territoire palestinien assiégé.
Le jeune maire s’est retrouvé sous le feu des projecteurs après avoir refusé en janvier de rencontrer les responsables de la campagne de Joe Biden qui cherchaient à consolider le soutien des électeurs arabo-musulmans à l’approche de l’élection présidentielle de novembre.
Depuis, il s’est lui-même engagé dans une campagne qui a conduit 100 000 électeurs du Michigan à voter « blanc » aux primaires démocrates pour faire pression sur le président démocrate, qu’ils accusent de soutenir un « génocide » à Gaza.
« Un soutien populaire »
Depuis le début de la guerre, le 7 octobre, la question divise la gauche américaine, les jeunes et les progressistes soutenant largement la cause palestinienne face à l’occupation israélienne.
A l’approche de l’élection présidentielle de novembre, le sujet menace de faire pencher le vote dans le Michigan, Etat clé du nord du pays, remporté il y a quatre ans par Joe Biden.
En 2020, les habitants de Dearborn, connue comme la ville natale d’Henry Ford, ont massivement soutenu le démocrate.
Avant le début de la guerre, déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas en Israël le 7 octobre, Abdullah Hammoud considérait Joe Biden comme un président ayant apporté de profonds changements.
Mais aujourd’hui, « le génocide pèse plus que l’impact de cette politique intérieure », estime-t-il, disant ne pas savoir pour qui il votera en novembre.
“Aucun candidat à la présidentielle n’a remporté mon vote”, affirme ce trentenaire père de deux enfants.
La candidate des Verts, Jill Stein, lui a demandé de devenir sa colistière dans sa course à la Maison Blanche, mais il a dû refuser cette offre, n’ayant pas l’âge requis de 35 ans.
PHOTO KIM RAFF, ARCHIVES DU NEW YORK TIMES
Jill Stein
L’élu espère cependant, par son action, pousser toutes les parties à remettre en question le soutien indéfectible des États-Unis à son allié israélien.
« Les sujets que nous avons défendus, pour lesquels nous nous sommes battus […] bénéficient du soutien populaire », dit-il, citant des sondages d’opinion.
« Que fera Biden ? »
Fils d’immigrés libanais, Abdullah Hammoud a grandi dans une famille pauvre et ouvrière de cette région des Grands Lacs. Lui, qui rêvait de devenir médecin, a travaillé comme cadre dans le secteur de la santé avant de se lancer en politique, après la mort subite de son frère aîné.
Élu en 2016 à la Chambre des représentants de l’État du Michigan, il est arrivé en 2022 à la tête de Dearborn, dont la municipalité était jusqu’alors entachée d’accusations de racisme.
Châtiant les Républicains qui, selon lui, ont pour habitude de « diaboliser les Arabes-Américains, les Américains musulmans et les autres personnes de couleur », Abdullah Hammoud a rejoint le Parti démocrate en raison de son soutien aux travailleurs.
Abdullah Hammoud est conscient des conséquences du retour de Donald Trump à la Maison Blanche : l’ancien président a notamment interdit aux ressortissants de certains pays musulmans d’entrer aux Etats-Unis et a transféré l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem. Mais le maire de Dearborn élude la question du vote pour Biden en novembre.
Pour lui, il est trop tard pour certains électeurs qui ont perdu des dizaines de membres de leurs familles dans la bande de Gaza à cause des bombes israéliennes, fournies en grande partie par les Etats-Unis.
Quant aux critiques de certains démocrates, Abdullah Hammoud renverse la question en rejetant la responsabilité sur Joe Biden : « Que fera-t-il pour empêcher la réélection de Trump en novembre prochain ? »
