Ils avaient pris la mer pour tenter de remonter du flétan, mais leurs filets se sont emmêlés dans l’hélice de l’USS Virginia, un sous-marin nucléaire américain qui opérait dans la zone. Heureusement, la pêche accidentelle n’a fait aucune victime.
Plus petits que leurs grands frères lanceurs de missiles, les sous-marins d’attaque sont réputés pour leur agilité et leur extrême discrétion. Ce sont des machines de guerre, capables de lancer des missiles de croisière sans être détectées. Fierté de l’industrie américaine, l’USS Virginia, lancé en 2003, a donné son nom à toute une génération de bateaux militaires. Ce n’est pas le genre de bateau avec lequel on a envie de croiser le fer. Et pourtant, le navire de 115 mètres de long, construit dans le Connecticut, se retrouve en difficulté, aux prises avec… des pêcheurs norvégiens.
L’Øygut pêchait le flétan au large de Tromsø, sans se douter que, à quelques mètres sous la surface, se trouvait le sous-marin de l’US Navy, rapporte le site Vice.
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Prévenu par les garde-côtes
L’hélice de la proie accidentelle s’est retrouvée emmêlée dans les filets que les marins, tous âgés d’une vingtaine d’années, venaient de replonger, après avoir ramassé le poisson, sans se rendre compte de rien. “Nous étions en route vers le rivage à Sommarøya, lorsque nous avons été appelés par les garde-côtes, sur le canal radio VHF 16”explique Harald Engen, 22 ans, aux médias locaux NRK. Les liens du net ont finalement été libérés, notamment grâce à l’intervention des garde-côtes. L’USS Virginia a finalement pu se libérer, sans entraîner de conséquences fâcheuses pour le submersible ou le bateau de pêche.
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Surveillance des activités russes
Cette histoire improbable a ensuite été confirmée par l’ambassade des États-Unis en Norvège. L’USS Virginia opérait dans cette zone pour surveiller les activités navales russes. « Des sous-marins russes sont régulièrement déployés depuis la péninsule de Kola, dans l’Atlantique Nord, aux États-Unis, et l’OTAN a tout intérêt à comprendre ce que font les Russes avec leurs sous-marins modernes et ultra-silencieux. »noté Vice.
