De tous ceux choisis cette semaine par Donald Trump pour son futur gouvernement, Matt Gaetz, appelé à devenir ministre de la Justice, est celui qui suscite le plus de réserves ou de rejets, chez les démocrates et même chez certains républicains. Voici les raisons.
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Ses qualifications remises en question
Matt Gaetz, 42 ans, a obtenu un diplôme en droit en 2007 à la William & Mary Law School, classé 36e.e rang des universités de droit aux États-Unis. C’est-à-dire bien loin des établissements les plus renommés comme Harvard, Yale ou Stanford qui forment l’élite des avocats du pays.
Le fidèle lieutenant de Donald Trump n’a travaillé que brièvement dans un cabinet d’avocats et n’a aucune expérience en tant que procureur.
Or, le « ministère de la Justice » est un organisme fédéral tentaculaire, comptant plus de 115 000 employés et une quarantaine d’organisations, dont un puissant parquet et le FBI. Elle possède des bureaux dans tous les États américains et dans plus de 50 pays.
Comparé à Matt Gaetz, l’actuel ministre ou « procureur général », Merrick Garland, est diplômé de Harvard avec une brillante carrière : il a été procureur fédéral puis magistrat, présidant la cour d’appel fédérale de Washington, un organe réputé pour l’importance des fichiers qui y transitent.
En 2016, il a même été nommé à la Cour suprême par Barack Obama, les républicains bloquant par la suite sa confirmation à la Haute Cour.
Donald Trump assure cependant que son poulain est un « juriste tenace et extrêmement doué ».
Selon Politique Jeudi, le vainqueur de l’élection présidentielle a pris sa décision de nommer Matt Gaetz mercredi dans son avion en route vers Washington, sans même que sa future chef de cabinet, la vétéran Susie Wiles, en soit informée.
Des enquêtes à son actif
Matt Gaetz, un représentant de Floride régulièrement classé à l’extrême droite, ne véhicule pas l’image de probité attendue pour encadrer le système judiciaire américain.
Il est accusé d’avoir eu une relation sexuelle avec une jeune fille de 17 ans, une allégation qu’il a niée, se disant victime deétablissement.
Ces faits allégués ont déclenché une enquête pour exploitation sexuelle d’un mineur, menée par des procureurs relevant du ministère de la Justice qu’il pouvait justement diriger. Cette enquête a abouti à un classement sans suite, avait assuré l’élu en 2023.
Mais Matt Gaetz est la cible d’autres enquêtes, menées cette fois par la commission d’éthique de la Chambre des représentants, pour des allégations d’infractions sexuelles, de consommation illégale de stupéfiants, de détournement de fonds de campagne et de diverses fautes professionnelles.
Il a démissionné de la Chambre des représentants mercredi soir, mettant ainsi un terme à cette enquête. John Clune, l’avocat de l’adolescent, a déploré cette fermeture brutale.
« Nous exigeons que le comité d’éthique de la Chambre rende immédiatement public son rapport d’enquête. Elle était lycéenne et il y avait des témoins», écrit-il dans X. Dick Durbin, sénateur démocrate de l’Illinois, a également souhaité que le rapport soit révélé.
Une personnalité qui divise
Les nombreux détracteurs de Matt Gaetz lui reprochent de se montrer plus intéressé par les luttes contre ses adversaires démocrates que par sa mission de législateur. C’est lui qui, en octobre 2023, a précipité la chute du président républicain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy.
Matt Gaetz a perturbé les travaux parlementaires à de nombreuses reprises, jouant le rôle d’un fauteur de troubles assumé.
En 2018, il a invité un négationniste de l’Holocauste au Capitole pour entendre le discours sur l’état de l’Union de Donald Trump.
En mars 2020, il apparaît dans l’hémicycle le visage couvert d’un masque à gaz pour protester contre les mesures anti-Covid débattues à la Chambre.
En 2021, il a été suspendu par le barreau de Floride pour arriérés de cotisations, puis réintégré.
Tout cela est de bon augure pour un processus de confirmation probablement houleux au Sénat. Susan Collins, sénatrice républicaine du Maine, s’est dite « choquée » par l’annonce de sa nomination.
Une autre sénatrice républicaine, Lisa Murkowski, a également exprimé ses doutes. “Je ne pense pas que ce soit une nomination sérieuse pour [ce poste de] Ministre de la Justice», a-t-elle déclaré aux journalistes.
