Près de 20 000 soldats du groupe paramilitaire russe Wagner, dont plus de 17 000 anciens prisonniers recrutés par la milice, sont morts seuls lors de l’offensive sur Bakhmut au cours de l’hiver 2022-2023, selon des données obtenues par la BBC.
88% des morts de la milice Wagner lors de la bataille de Bakhmut étaient d’anciens prisonniers et donc plus d’un tiers des 50 000 personnes recrutées lors de l’opération dans les prisons russes menée par le fondateur de l’organisation paramilitaire Eugène Prigojine. .
Par ailleurs, ces derniers, rebelles en juin dernier et décédés dans des circonstances douteuses à la suite d’un accident d’avion en août dernier, avaient exigé la prise de la ville du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, fin mai 2023, mais au prix de de nombreux morts.
Cette stratégie du « hachoir à viande » porte néanmoins ses fruits, mais épuise fortement les rangs des milices qui ont été contraintes de se retirer du front pour réorganiser ses rangs.
« Honnêtement, c’est du génie », a déclaré à la BBC un soldat ukrainien qui a défendu Bakhmut lors de l’offensive russe. “Une tactique cruelle, immorale mais efficace.”
AFP
Un char d’assaut commandé par des Ukrainiens ouvre le feu non loin du front à Bakhmut dans l’oblast de Donetsk en février 2023
Confrontation entre Wagner et le Kremlin
Depuis, les relations entre le Kremlin et la milice Wagner se sont fortement dégradées et la présence des mercenaires semble avoir disparu sur le front en Ukraine.
Après la mort de l’oligarque russe Eugène Prigojine, Moscou a tenté d’effacer la marque Wagner et la rébellion de son fondateur en juin 2023 en renommant la milice et en la renvoyant à ses missions antérieures de protection des intérêts russes en Afrique.
Le nouveau nom, Africa Corps, n’a cependant pas perdu sa référence à l’Allemagne nazie, selon le journal. Le monde.
Selon les journalistes Frédéric Bobin et Morgane Le Cam, Africa Corps désigne les bataillons du 3e Affiliés du Reich à l’Afrika Korps qui ont combattu sur le continent nord-africain pendant la Seconde Guerre mondiale.
AFP
Des citoyens déposent des fleurs à Saint-Pétersbourg en juin 2024 sur la statue en l’honneur de l’oligarque et fondateur du groupe paramilitaire Wagner, Eugène Prigojine, décédé dans un accident d’avion en août 2023.
500 000 pertes depuis le début de la guerre
Des centaines de milliers de combattants ont perdu la vie ou ont été blessés en Ukraine depuis le début de la guerre en février 2022.
Le ministère britannique de la Défense a révélé que selon ses estimations, la Russie aurait perdu près de 500 000 personnes en Ukraine (morts ou blessés).
“Les pertes russes continuent de s’accumuler à un niveau élevé en 2024, avec environ 1 200 victimes par jour parmi les militaires russes en mai, soit le taux le plus élevé enregistré depuis le début de la guerre”, a écrit le ministère de la Défense. UK Defence sur son compte X fin mai.
AFP
Un soldat ukrainien aux commandes d’un véhicule blindé vers Chassiv Iar en mars 2024, nouveau point central des offensives russes dans la bataille du Donbass après la chute de Bakhmut
