(Lopburi) Une ville thaïlandaise en proie à une population croissante de singes sauvages a lancé vendredi une offensive contre les pillards simiens, utilisant la ruse et les fruits tropicaux mûrs.
Jerry Harmer
Presse associée
Plusieurs cas très médiatisés de conflits entre humains et singes ont récemment convaincu les autorités de Lopburi, dans le centre de la Thaïlande, de la nécessité de réduire le nombre d’animaux.
Si tout se passe bien, la plupart finiront derrière les barreaux, avant de commencer une nouvelle vie ailleurs.
La première étape du plan, institué vendredi, consiste à appâter les cages avec la nourriture préférée des animaux, puis à attendre que la faim prenne le dessus sur leur prudence naturelle.
Les attrapeurs ont connu un succès rapide dans une rue, trois des macaques étant tombés dans le piège et se sont retrouvés piégés parce qu’ils avaient envie de goûter au fruit du ramboutan. Les cages avaient été placées dans la rue en début de semaine pour que les singes s’y habituent et les trouvent moins menaçants.
On estime qu’environ 2 500 singes parcourent la ville. La capture du trio malchanceux et d’une trentaine d’autres individus – piégés dans d’autres quartiers de la ville – a légèrement réduit ce total.
Les efforts se poursuivront pendant cinq jours ce mois-ci, puis ils seront probablement répétés. Certains singes seront laissés libres pour maintenir l’image de Lopburi en tant que ville des singes de Thaïlande.
Mais personne ne s’attend à ce que ce soit facile.
“Avec l’intelligence des singes, si certains d’entre eux entrent dans la cage et sont attrapés, les autres à l’extérieur n’entreront pas dans la cage pour chercher de la nourriture, car ils ont déjà appris ce qui est arrivé à leurs amis”, a déclaré Patarapol Maneeorn du ministère thaïlandais des Parcs nationaux. , Conservation de la faune et des plantes.
Les singes errants sont depuis longtemps un symbole de la ville, située à 140 kilomètres au nord de Bangkok, et constituent une attraction touristique majeure. Cependant, ils sont devenus de plus en plus agressifs, plusieurs vidéos d’eux arrachant de la nourriture aux résidents et causant des blessures étant largement partagées en ligne.
Un magasin de pièces automobiles fonctionne désormais derrière des barbelés. Les propriétaires l’ont érigé pendant la pandémie de coronavirus, mais empêcher les primates d’entrer était également une préoccupation majeure. Ils disent qu’ils se sont adaptés au problème des singes, mais ce n’est pas le cas de tout le monde.
« Lorsqu’il y a beaucoup de singes, les clients ont peur d’acheter des produits au magasin. Seuls nos habitués n’ont pas peur », a déclaré Supaporn Tantiwong.
Le maire de la ville, Chamroen Salacheep, reconnaît que les singes, tout en attirant les visiteurs, sont également devenus mauvais pour le commerce, les magasins et les centres commerciaux connaissant une baisse de leurs revenus. Les maisons sont même endommagées. Lopburi, dit-il, est presque une « ville abandonnée ».
« Une fois notre opération terminée », a déclaré M. Chamroen, « je ferai un grand nettoyage dans toute la ville et je peindrai tous les bâtiments pour regagner la confiance des gens. »
Ces temps peuvent sembler sombres pour les singes de Lopburi, mais il existe un plan pour leur donner un nouveau départ.
Vendredi, les autorités ont commencé à les endormir pour procéder à des contrôles de santé avant de les nettoyer, de les stériliser et de les tatouer afin de pouvoir les identifier afin de tenir des registres précis.
Après cela, ils les transféreront dans une série d’immenses enclos juste à l’extérieur du centre-ville tout en cherchant un foyer permanent pour eux.
