Opération israélienne au sud du Liban

(Keystone-ATS) Israël a déclaré mercredi qu’il avait lancé une « action offensive » sur le sud du Liban et qu’il avançait à Gaza avec ses préparatifs pour une opération terrestre sur Rafah dans sa guerre contre le Hamas. Et ce malgré les avertissements de la communauté internationale.

Le mouvement islamiste palestinien a de son côté diffusé une vidéo montrant l’un des otages enlevés lors de l’attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre qui a déclenché la guerre dans la bande de Gaza.

Sur le front nord d’Israël, l’armée israélienne a indiqué mercredi que son “action offensive” concernait “tout le sud” du Liban et a précisé que son armée de l’air et son artillerie avaient frappé 40 cibles du Hezbollah libanais, allié du Hamas, autour d’Aita el-Liban. Chaab.

“Des troupes sont déployées en nombre à la frontière” (…) la moitié des commandants du Hezbollah au Sud-Liban ont été éliminés, l’autre moitié se cache et laisse le champ libre aux opérations militaires israéliennes, a indiqué le ministre. Le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant dans un communiqué.

“Deux brigades mobilisées”

Le Hezobollah n’a pas immédiatement réagi et la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) a indiqué qu’il n’y avait pas eu de passage de frontière.

Dans le même temps, l’armée israélienne a mené mercredi de nouvelles frappes meurtrières dans la bande de Gaza. “Nous ne sommes pas des terroristes”, a déclaré à l’AFP Robhi El Hout, un habitant de Deir El Balah (centre) dont la maison a été détruite lors d’une frappe israélienne.

De nombreuses capitales étrangères, dont Washington, sont particulièrement préoccupées par les préparatifs en cours d’une offensive terrestre sur la ville de Rafah.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu assure depuis des semaines que cette ville, située à l’extrémité sud du territoire palestinien, où vivent un million et demi d’habitants, est le dernier bastion du Hamas.

« Israël poursuit son opération contre le Hamas à Rafah », a déclaré mercredi le porte-parole du gouvernement israélien, David Mencer.

“Deux brigades de réservistes ont été mobilisées pour des opérations” à Gaza, a-t-il ajouté, précisant qu’il y a “quatre bataillons (du Hamas) encore à Rafah” qui sont visés par l’armée.

Selon des responsables égyptiens, cités par le Wall Street Journal, Israël s’apprête à déplacer des civils de Rafah vers la ville voisine de Khan Younes, notamment, où il envisage d’installer des abris et des centres de distribution de nourriture.

“Un crime”

L’évacuation des civils gazaouis durerait deux à trois semaines et se ferait en coordination avec les États-Unis, l’Égypte et d’autres pays arabes comme les Émirats arabes unis, selon ces responsables.

Une telle opération “serait un crime” a déclaré à l’AFP le directeur du bureau de presse du gouvernement à Gaza, Ismaïl Al-Thawabta, assurant que le centre de Gaza et la ville de Khan Younes “ne peuvent absolument pas accueillir” les déplacés de Rafah.

Des images satellite partagées par Maxar Technologies et publiées par l’AFP montrent des tentes récemment installées dans le sud du territoire.

Mardi, l’ONU a demandé une enquête internationale sur les charniers découverts dans les deux principaux hôpitaux de ces villes, al-Chifa à Gaza et Nasser à Khan Younès, soulignant la nécessité de mettre fin au « climat d’impunité » actuel.

Et la Maison Blanche a exigé des « réponses » et « une enquête approfondie et transparente » de la part du gouvernement israélien, a déclaré mercredi Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden.

La Défense civile de Gaza a déclaré avoir exhumé depuis samedi 340 corps de personnes tuées et enterrées par les forces israéliennes dans des fosses communes à l’intérieur de l’hôpital Nasser.

L’armée israélienne a évoqué des allégations “infondées”, affirmant avoir déterré, puis réenterré, des corps à la recherche de ceux des otages.

Vidéo d’un otage

L’un des objectifs affichés du Premier ministre israélien dans la guerre à Gaza est de ramener les otages, dont les familles et les proches se rassemblent régulièrement pour tenter de faire pression sur leur gouvernement pour obtenir leur libération.

Le Hamas a diffusé mercredi, sur sa chaîne Telegram, une vidéo d’un otage, qui apparaît seul à l’écran et se présente comme Hersh Goldberg-Polin, 23 ans, kidnappé lors du festival de musique Nova. Ses parents se disent « soulagés de le voir vivant » mais inquiets pour son état de santé.

Mercredi soir à Jérusalem, des dizaines de manifestants se sont rassemblés devant la résidence de M. Netanyahu avec des pancartes indiquant : « Ramenez-les chez eux ».

Sur le plan diplomatique, Israël a remercié son allié américain pour l’aide militaire qu’il lui a accordée. Cette aide de 13 milliards de dollars doit notamment permettre de renforcer son bouclier anti-missile « Iron Dome », déployé à ses frontières.

Alors que la population de Gaza est confrontée à un risque de famine selon l’ONU, Joe Biden a promulgué mercredi une loi incluant une aide humanitaire pour Gaza, appelant Israël à “faire en sorte que toute cette aide parvienne sans délai aux Palestiniens”.