Israël avait initialement prévu une contre-attaque beaucoup plus large contre des cibles militaires iraniennes, notamment près de Téhéran, en réponse à l’attaque sans précédent de l’Iran les 13 et 14 avril, rapporte le New York Times, citant trois responsables israéliens non identifiés. Israël a finalement opté pour une réponse moins énergique face aux pressions diplomatiques intenses visant à éviter une escalade des hostilités directes. Le week-end précédent, les forces israéliennes avaient déjoué la plupart des missiles et drones iraniens avec l’aide d’une coalition dirigée par les États-Unis et à la suite d’un appel téléphonique entre le président Joe Biden et le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Selon des responsables israéliens et occidentaux cités par le Times, les avions militaires israéliens ont tiré « un petit nombre de missiles » à plusieurs centaines de kilomètres à l’ouest de l’Iran, ainsi que de petits drones d’attaque, appelés quadricoptères. , « pour semer la confusion dans la défense aérienne iranienne ». Un seul missile a touché une batterie antiaérienne dans une partie stratégiquement importante du centre de l’Iran, qui fait partie des défenses aériennes S-300 de l’installation nucléaire de Natanz, tandis qu’un autre a explosé en plein vol. « Une fois qu’il était clair que le premier avait atteint sa cible, l’armée de l’air a détruit le deuxième missile pour éviter de causer trop de dégâts », a déclaré un responsable israélien cité par le Times.
Le journal affirme également qu’Israël avait initialement prévu l’attaque pour le lundi 15 avril, mais s’est retiré à la dernière minute par crainte que le Hezbollah « intensifie de manière significative ses frappes sur le nord d’Israël ». Israël n’a pas officiellement reconnu la responsabilité de la contre-attaque, bien que plusieurs de ses dirigeants l’aient suggéré, et l’Iran a minimisé l’importance de la réponse sans blâmer directement Israël.
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