Éruption volcanique, carburant pour bateaux…
« L’année 2023 a vraiment été une surprise »souligne également le climatologue et modélisateur de l’UCLouvain François Massonnet. Au début de l’année, je n’aurais jamais imaginé que nous atteignions une hausse aussi brutale des températures. Statistiquement et au vu des variations observées d’année en année jusqu’à présent, nous aurions dû être bien en dessous.» Début 2023, les modèles prévoyaient une augmentation de l’ordre de +1,2°C pour l’année (par rapport à l’ère préindustrielle), avec une fourchette allant de +0,8°C à +1,7°C. “Au final, nous sommes donc environ 0,3°C au-dessus de la moyenne prévue. ».
La directrice adjointe du service européen Copernicus sur le changement climatique, Samantha Burgess, a récemment ajouté que «nous ne comprenons pas encore vraiment pourquoi nous avons cette chaleur supplémentaire en 2023/24. Nous pouvons expliquer la plupart des choses, mais pas la totalité. ». “Il existe un certain nombre de facteurs différents qui contrôlent notre température mondialeexplique Samantha Burgess à Le Libre dans le cadre de la publication le 22 avril du Rapport sur l’état du climat européen 2023. Le principal facteur contribuant à la hausse des températures en 2023 est la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Cependant, un certain nombre d’autres éléments jouent un rôle. Par exemple, les températures océaniques ont atteint des records. Nous pouvons ajouter différents types de variabilité naturelle ; El Niño (ou ENSO) en fait partie. Mais il existe d’autres variabilités naturelles dans les différents bassins océaniques, comme le dipôle de l’océan Indien, l’oscillation nord-atlantique, etc. Il y a également eu des variations dans la concentration d’aérosols dans l’atmosphère, qui influencent également notre climat mondial. (moins d’aérosols contribuent au réchauffement climatique, NDLR), avec la réduction des aérosols grâce à l’amélioration de la qualité de l’air ou celle due à l’évolution des carburants marins. Mais aussi des éruptions volcaniques (la vapeur d’eau émise a un effet réchauffant, NDLR). Il existe également des variations dues à l’étape que nous occupons actuellement dans le cycle solaire naturel. Lorsque nous examinons les concentrations de gaz à effet de serre, nous pouvons dire qu’elles ont contribué à environ la moitié du réchauffement observé en 2023 par rapport à l’année précédente la plus chaude. Si l’on considère d’autres facteurs contributifs, notamment la variabilité naturelle, les aérosols et le cycle solaire, cela contribue également à environ un tiers du reste. Il nous manque donc une partie qui oscille entre 0,05 et 0,1°C du supplément de chaleur que nous avons observé en 2023 par rapport aux attentes, dans la situation dans laquelle nous nous trouvions au départ.
Elle rappelle également que l’année 2023 était aussi «une année compliquée » “à tel point qu’au début de l’année 2023, nous nous trouvons au terme d’une très longue phase de La Niña – sur trois années consécutives –, qui a un effet refroidissant sur le climat. Et après une phase de transition, l’événement El Nino (phénomène naturel inverse de La Niña lié à une anomalie de température dans l’océan Pacifique et qui entraîne des augmentations des températures, NDLR) a commencé en juillet 2023. Et ce fut un événement de très courte durée, alors que normalement l’impact de la température sur le climat mondial se produit au cours de la deuxième année de l’événement, ce que nous n’avons pas vraiment eu cette fois-ci.
Sur la dernière dent de la « fourchette »
“En raison de ce La Nina pluriannuel, nous avons assisté à une véritable augmentation des anomalies de température mondiale entre 2022 et 2023. (+0,3°C entre les deux années, NDLR), indique Alvaro Silva, climatologue à l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et contributeur au Rapport. Mais comme le dit Samantha Burgess, ce n’est pas le seul facteur. Il existe d’autres facteurs supplémentaires qui pourraient avoir contribué à cette chaleur exceptionnelle et ils sont toujours à l’étude.
Le scientifique de l’OMM ajoute qu’en termes d’augmentation de la chaleur, 2023 se situe en dehors de la moyenne des prévisions faites par les climatologues, contrairement aux pratiques habituelles. “Ce que nous avons vu en 2023 se situait dans la fourchette prévue par les modèles climatiques, mais pas dans la fourchette moyenne prédite par ces modèles. dit Samantha Burgess. Les scientifiques n’utilisent pas en fait un seul modèle climatique pour prédire l’avenir, c’est un ensemble de différents modèles combinés, qui fournissent alors une enveloppe, une fourchette, là où le climat est censé se situer. Et en 2023, nous étions toujours dans cette fourchette, mais nous sommes à l’extrémité supérieure de cette fourchette plutôt qu’à proximité du milieu.
Juste un pic ou une tendance à plus long terme ?
Une explication de cet écart, selon François Massonnet, serait que les modèles utilisés pour comprendre l’anomalie de 2023 sous-estiment le réchauffement : «que nous disposons effectivement de tous les facteurs en jeu, mais que, quantitativement, les modèles ne sont pas assez sensibles et ne répondent pas suffisamment à ces facteurs. Mais je pense que nous en saurons beaucoup sur ce qui s’est passé en 2023 lorsque nous verrons ce qui se passera en 2024, voire en 2025. Il sera crucial de voir ce qui se passera dans l’océan Pacifique central (où il a fait extrêmement chaud ces derniers mois). ) quand El Niño disparaîtra. Si fin 2024 et surtout en 2025, nous nous retrouvons encore avec des températures record bien au-dessus de la ligne de tendance à long terme, c’est parce qu’il existe un autre facteur de réchauffement que nous n’avons pas. non identifié. Il faudra également surveiller si la chaleur actuelle dans l’Atlantique est un phénomène temporaire.»
Pour le scientifique de la NASA Gavin Schmidt, « sSi l’anomalie (de chaleur) ne se stabilise pas d’ici août, le monde se retrouvera alors en territoire inconnu. Cela pourrait impliquer que le réchauffement climatique modifie déjà fondamentalement le fonctionnement du système climatique, bien plus tôt que prévu par les scientifiques..
“Il est trop tôt pour dire si la température très élevée que nous avons observée en 2023 était une poussée, un pic dont nous allons rapidement sortir, un changement de phase, ou même si notre système climatique se comporte désormais différemment”, tempère Samantha Burgess. Mais nous devons vraiment surveiller le climat de très près, en particulier ce qui se passe à la surface des océans, pour comprendre comment il va évoluer au fil du temps.»
Suivi d’une année cruciale
Les scientifiques de Copernicus estiment également qu’il est également trop tôt pour déterminer si 2024 deviendra à son tour l’année la plus chaude de l’histoire. Certes, on sait déjà que les trois premiers mois ont été les plus chauds des records et que les prévisions à moyen terme pour juin, juillet et août indiquent que c’est “plus probable qu’improbable » plus chaud que la moyenne en Europe et dans une grande partie du monde. Mais à l’inverse, le phénomène naturel au pouvoir réchauffant El Nino, qui culmine en décembre-janvier, est en déclin. Elle pourrait tout aussi bien céder la place à un régime neutre – sans effet de réchauffement ni de refroidissement – ou à un phénomène La Nina, qui pourrait refroidir le climat, selon Copernic.
“Nous devrions aller à La Nina d’ici la fin de l’année, prédit de son côté le climatologue de l’ULiège Xavier Fettweis, qui s’est également penché sur les étonnants records de 2023. L’année 2024 ne devrait donc a priori pas être plus chaude que 2023. A moins que le réchauffement des autres océans (Atlantique/Pacifique Nord) continue de s’accélérer, ce que l’on observe pour le moment. Dans ce cas, conclure que le réchauffement modifie fondamentalement le fonctionnement du système climatique, comme le avance Gavin Schmidt, me semble exagéré, mais cela signifierait en tout cas que les modèles sous-estiment le réchauffement climatique, en moyenne (20% (dont , le plus sensible, avait pourtant prédit l’anomalie de 2023). L’année 2024 sera de toute façon particulièrement intéressante à suivre”.
En Europe, selon le rapport sur l’état du climat européen établi par le service Copernicus et publié ce lundi, 2023 a été l’année la plus chaude ou la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée, selon le choix parmi les ensembles de données. Les températures en Europe ont été supérieures à la moyenne pendant 11 mois de l’année, y compris le mois de septembre le plus chaud jamais enregistré. L’année 2023 a été marquée par un nombre record de jours de « stress thermique extrême ». On observe également une tendance à la hausse du nombre de jours avec au moins « fort stress thermique » en Europe. La mortalité liée à la chaleur a augmenté d’environ 30 % au cours des 20 dernières années et on estime que les décès liés à la chaleur ont augmenté dans 94 % des régions européennes surveillées.
Pour l’ensemble de l’année, la température moyenne de la surface des océans en Europe a été la plus élevée jamais enregistrée, indique le rapport. En juin, l’océan Atlantique à l’ouest de l’Irlande et autour du Royaume-Uni a été frappé par une canicule marine classée « extrême » et dans certaines zones « au-delà des extrêmes », avec des températures de surface de la mer jusqu’à 5°C au-dessus de la moyenne. .
Les Alpes, quant à elles, ont connu une perte de glace exceptionnelle en 2023, liée à une accumulation de neige hivernale inférieure à la moyenne et à une forte fonte estivale due aux canicules.
»Depuis les années 1980, l’Europe a réchauffé deux fois plus vite que la moyenne mondiale, devenant ainsi le continent qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre. Cela est dû à plusieurs facteurs, notamment la proportion de terres européennes situées dans l’Arctique, qui est la région qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre, et les changements dans la circulation atmosphérique qui favorisent des vagues de chaleur estivales plus fréquentes.», écrivent les auteurs du rapport 2023.
