Vague de chaleur extrême au Sahel due au changement climatique

La vague de chaleur meurtrière qui a frappé le Sahel début avril est liée au changement climatique « d’origine humaine », affirment les scientifiques du réseau World Weather Attribution (WWA) dans une étude publiée jeudi.

Du 1er au 5 avril, le Mali et le Burkina Faso ont connu une canicule exceptionnelle, tant par sa durée que par son intensité, avec des températures supérieures à 45°C provoquant de nombreux décès dans ces pays.

« Une fois tous les 200 ans »

Les observations des scientifiques et les comparaisons de modèles de température “montrent que des vagues de chaleur de l’ampleur observées en mars et avril 2024 dans la région auraient été impossibles” sans un réchauffement climatique de 1,2°C, “d’origine humaine”. Le rapport précise qu’un épisode comme celui qui a touché le Sahel pendant 5 jours en avril ne se produit en principe qu’« une fois tous les 200 ans ».

Les vagues de chaleur sont fréquentes au Sahel à cette période de l’année, mais avril « aurait été 1,4°C plus frais » dans la région « si l’homme n’avait pas provoqué le réchauffement climatique en brûlant des énergies fossiles », assurent les auteurs du rapport. « Ces tendances se poursuivront avec le réchauffement futur », ajoutent-ils.

Les scientifiques estiment qu’une telle vague de chaleur au Mali et au Burkina Faso serait « 1 °C plus chaude dans un monde plus chaud de 0,8 °C » et se produirait 10 fois plus fréquemment que dans le climat actuel si le réchauffement climatique atteignait 2 °C.

Catastrophes « mortelles »

La durée et la gravité de cette canicule ont provoqué une hausse des décès et des hospitalisations enregistrées dans ces pays, selon WWA, même si les populations maliennes et burkinabè « sont acclimatées aux températures élevées ».

S’il est « impossible » de dénombrer précisément les victimes en raison du manque de données disponibles dans les pays concernés, « il est probable qu’il y ait eu des centaines, voire des milliers d’autres décès liés à la chaleur », indique WWA.

« Du 1er avril au 4 avril, nous avons constaté une augmentation de la fréquentation des services », a indiqué le 5 avril le professeur Djibo Mahamane Diango, chef du service d’anesthésie au centre hospitalier Gabriel Touré de Bamako, la capitale du Mali. conférence.

Pic à 48,5°C

Selon ce praticien, l’établissement avait enregistré durant les quatre premiers jours d’avril l’arrivée de 102 corps, dont plus de 50 % étaient d’un âge « supérieur à 60 ans », contre 130 sur l’ensemble du mois d’avril. l’année dernière.

“Les canicules comptent parmi les catastrophes naturelles les plus meurtrières” et touchent particulièrement les personnes âgées et les jeunes enfants, rappelle le réseau WWA dans son rapport.

La chaleur du mois d’avril au Mali, qui a culminé à 48,5°C, et au Burkina Faso a coïncidé avec le jeûne du Ramadan et les coupures d’électricité qui ont limité l’utilisation des ventilateurs et des climatiseurs et ont affecté le fonctionnement des services de santé.

Coupures de courant

Début avril, le Centre national de transfusion sanguine de Bamako a demandé aux établissements médicaux de « suspendre toute transfusion non essentielle » en raison de « coupures quotidiennes et prolongées au-delà de 12 heures » par jour.

Le Mali connaît des coupures d’électricité en raison de la vétusté de ses centrales électriques et du lourd endettement qui pèse sur la société nationale de l’énergie. Depuis les années 1970, les pays du Sahel sont confrontés à la sécheresse, ainsi qu’à des épisodes de pluies intenses à partir des années 1990.

La rareté des points d’eau et des pâturages, accentuée par l’aménagement des terres agricoles, a perturbé l’existence des populations pastorales et favorisé l’émergence de groupes armés qui ont étendu leur contrôle sur de vastes zones du territoire du Mali, du Burkina Faso et du Niger.

AFP

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