« Je suis belge à Dubaï. Une énorme tempête a frappé le pays hier, fermant les écoles, les transports et l’aéroport. Du jamais vu auparavant aux Émirats. Une telle pluie avec du vent et de la tempête”, il a témoigné via le bouton orange Alertez-nous. « Inondations à Dubaï aux Émirats arabes unis. Vents ultra-forts, effondrements de routes, inondations », a également confié un autre Belge présent sur place.
Autoroutes inondées, écoles fermées et trafic aérien perturbé et au moins un mort : Dubaï a peiné ce mercredi à se remettre des pluies records tombées la veille sur la plus célèbre des sept cités-États des Émirats arabes unis.
Malgré le retour du soleil, de longues files d’attente se sont formées sur des autoroutes à six voies, dont certains tronçons étaient encore submergés, les Emirats ayant enregistré mardi 254 mm de pluie en une journée, l’équivalent de près de deux ans de précipitations dans ce pays désertique. .
Au moins une personne est morte, un homme de 70 ans dont la voiture a glissé dans l’émirat de Ras al-Khaimah, a indiqué la police.
C’était l’une des situations les plus horribles que j’ai jamais vécues
Pris de court par des pluies torrentielles, un automobiliste dont le trajet de 15 minutes s’est transformé mardi en une épopée de 12 heures affirme avoir “très effrayé”. “C’était l’une des situations les plus horribles que j’ai jamais vécues parce que je savais que si ma voiture tombait en panne, elle coulerait et je me noierais avec.”dit-il sans vouloir donner son nom.
Ce mercredi, certaines habitations étaient toujours sans électricité, tandis que des voitures abandonnées continuaient de flotter dans certains quartiers encore inondés d’eau.
Les autorités ont annoncé la fermeture des écoles toute la semaine, soulignant les difficultés d’un retour à la normale. Coincé mardi pendant six heures dans sa voiture, un père expatrié à Dubaï, qui n’a pas souhaité être identifié, a dit comprendre “que le pays n’est pas équipé pour recevoir de telles pluies.” “Mais je suis déçu par le manque de transparence et d’information sur la situation en temps réel.”
“Conditions très difficiles” à l’aéroport
Après l’annulation et le détournement de dizaines de vols la veille, les voyageurs ont été invités ce mercredi à ne pas se rendre à l’aéroport de Dubaï, le plus fréquenté au monde en termes de trafic international, “sauf si cela est absolument nécessaire”.
“Les vols continuent d’être retardés et détournés (…) Nous travaillons dur pour rétablir les opérations le plus rapidement possible dans des conditions très difficiles”a déclaré un porte-parole des aéroports de Dubaï.
La compagnie aérienne Emirates, fleuron de l’émirat, a suspendu les enregistrements en raison des difficultés d’accès à l’aéroport pour le personnel et les passagers, les routes étant toujours bloquées et certains services de métro suspendus.
De longues files d’attente se sont formées devant les stations de taxis de l’aéroport, tandis que de nombreux passagers à l’intérieur attendaient des nouvelles de leurs vols dans une confusion totale.
“C’est le chaos complet, aucune information, rien”» fulmine un passager, tandis qu’une foule rassemblée devant un comptoir d’information applaudit et siffle en signe de protestation.
La tempête a frappé les Émirats arabes unis et Bahreïn dans la nuit de lundi à mardi, après avoir touché Oman, autre pays du Golfe, où 18 personnes, dont plusieurs enfants, ont été tuées. Les précipitations aux Émirats arabes unis sont les plus fortes jamais enregistrées dans le pays depuis le début des relevés en 1949, selon les autorités.
