(Washington) Joe Biden veut tripler les droits de douane sur l’acier et l’aluminium chinois, dénonçant une concurrence « déloyale » pour les travailleurs américains, un nouvel appel aux travailleurs en pleine campagne électorale.
Julie CHABANAS
Agence France-Presse
La Maison Blanche a dénoncé mercredi « les politiques et les subventions de la Chine en faveur de ses industries de l’acier et de l’aluminium », selon un communiqué de presse.
Ainsi, Joe Biden, qui espère être réélu en novembre, appelle son représentant au Commerce (USTR) à « envisager de tripler les droits de douane actuels », de 7,5 % en moyenne, imposés sur une partie de l’acier et de l’aluminium chinois importés en Chine. les États Unis.
Joe Biden se rend mercredi à Pittsburgh (Pennsylvanie), ville au lourd passé industriel, au deuxième jour d’une tournée dans cet Etat clé pour l’élection présidentielle.
Le président démocrate veut convaincre qu’il est le meilleur allié des travailleurs et des syndicats et se rendra au siège du syndicat des métallurgistes (USW). Il a récemment obtenu leur soutien pour l’élection, notamment grâce à son opposition au rachat du géant américain de l’acier US Steel par le japonais Nippon Steel.
L’USW avait au passage égratigné le candidat républicain, l’ancien président Donald Trump, qui tente également de conquérir les voix des cols bleus et se présente comme le champion de la relance de l’industrie manufacturière américaine. Et a promis d’augmenter considérablement les droits de douane s’il est élu.
« Sécurité économique et intérieure »
L’administration Biden a également annoncé mercredi le lancement d’une enquête sur « les pratiques déloyales de la Chine dans les secteurs de la construction navale, du transport maritime et de la logistique ».
Elle sera dirigée par le représentant américain au Commerce (USTR) et répond à une demande des organisations syndicales du secteur qui dénoncent les politiques chinoises « beaucoup plus agressives et interventionnistes que n’importe quel autre pays ».
“L’acier est un élément essentiel de notre industrie nationale de construction navale”, déclare la Maison Blanche.
Les annonces de la Maison Blanche interviennent sur fond de forte rivalité avec la Chine, malgré la reprise du dialogue entre les deux pays, et des mesures visant à limiter la dépendance des États-Unis à l’égard de l’industrie chinoise.
« L’acier fabriqué aux États-Unis reste essentiel à notre sécurité économique et intérieure. Les entreprises américaines doivent diriger l’avenir d’un acier plus durable », a déclaré la Maison Blanche.
Cependant, à l’heure actuelle, « les produits américains de haute qualité se retrouvent en concurrence avec des alternatives artificiellement bon marché et produites avec des émissions de carbone plus élevées ».
Surcapacité de production
L’administration Biden cite « des inquiétudes croissantes selon lesquelles les pratiques commerciales déloyales de la Chine, notamment l’inondation du marché avec de l’acier vendu à un prix inférieur au prix du marché, faussent le marché mondial de la construction navale et érodent la concurrence ».
Les inquiétudes concernant la surcapacité de l’industrie sidérurgique chinoise se sont accrues depuis que le secteur de la construction a fortement ralenti, libérant ainsi des produits destinés à l’exportation.
Face au ralentissement de l’immobilier qui tire sa croissance, la Chine subventionne en effet massivement certaines industries, malgré une demande internationale moins forte.
L’Union européenne est engagée dans un bras de fer avec Pékin, qu’elle accuse de fausser son marché en l’inondant de produits à bas prix, et pas seulement pour les métaux.
En Amérique latine, l’industrie sidérurgique s’inquiète et réclame des taxes à l’importation.
La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, une semaine après un déplacement à Pékin, a rencontré mardi son homologue chinois à Washington, dans le cadre des réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale. La question de la surproduction chinoise, en particulier, a été à nouveau abordée.
L’administration de Joe Biden réclame un doublement des investissements dans de nouvelles usines aux Etats-Unis depuis son arrivée au pouvoir en janvier 2021, et la création de près de 80 000 emplois manufacturiers.
