Pour la deuxième fois en dix ans, le monde connaît actuellement un épisode massif de blanchissement des coraux dû aux températures extrêmes des océans, prévient lundi 15 avril l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA). « De février 2023 à avril 2024, un blanchissement important des coraux a été observé dans les hémisphères nord et sud de chaque grand bassin océanique »a déclaré Derek Manzello de la NOAA.
Les récifs coralliens du monde entier sont affectés par un blanchissement important lié à la hausse de la température de l’eau, et des parties de la Grande Barrière de Corail australienne risquent de disparaître. Ce phénomène a été confirmé dans toutes les régions tropicales, notamment en Floride, dans les Caraïbes, au Brésil et dans le Pacifique tropical oriental.
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Le blanchiment, bien qu’il puisse entraîner la mort des coraux, est un phénomène de dépérissement réversible, les coraux affectés étant capables de survivre si les températures baissent et si d’autres facteurs de stress, tels que la surpêche ou la pollution, sont réduits.
Les conséquences de ce phénomène sont multiples. Le blanchiment affecte les écosystèmes océaniques, mais aussi les populations humaines, impactant leur sécurité alimentaire et les économies locales.
L’épisode de blanchissement actuel est le quatrième enregistré par la NOAA depuis 1985. Les précédents ont été observés en 1998, 2010 et 2016.
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