LL’histoire semble être tirée d’un film d’aventure avec une fin heureuse. Trois marins naufragés sur l’île Pikelot ont été secourus, plus d’une semaine après s’être échoués sur ce minuscule bout de terre inhabité du Pacifique, d’à peine 13 hectares. Les faiseurs de miracles ont été repérés par les secours en écrivant « Au secours » sur la plage, à l’aide de feuilles de palmier.
Les marins expérimentés ont quitté l’atoll de Polowat, à 185 kilomètres de l’île, le 31 mars, mais le moteur de leur bateau de pêche puis leur radio sont tombés en panne. Pris par la houle, les naufragés se sont retrouvés sur l’île inhabitée de Pikelot, faisant partie des États fédérés de Micronésie.
Eau potable et viande de noix de coco
Écrire le message « Aide » sur la plage est un « témoignage remarquable de leur volonté d’être retrouvés et un facteur crucial dans leur découverte », a déclaré le lieutenant Chelsea Garcia, coordinateur de la mission de recherche et de sauvetage. « Cet acte d’ingéniosité a été essentiel pour guider les efforts de sauvetage directement sur place. » Les naufragés ont été retrouvés en bonne santé.
Pendant une semaine, ils se sont nourris de chair de noix de coco et ont pu boire l’eau potable d’un puits de l’île. Le 7 avril, un avion de reconnaissance de l’US Navy repère les trois marins, avant de les secourir deux jours plus tard. « L’équipage a pu localiser les marins et a largué une radio pour établir la communication. Les marins ont confirmé qu’ils étaient en bonne santé et qu’ils avaient accès à de la nourriture et de l’eau”, ont expliqué les garde-côtes.
C’est la deuxième fois en quatre ans que des marins sont secourus à cet endroit. En 2020, trois hommes ont été secourus après avoir écrit « SOS » sur le sable. Repérés par des avions australiens, ils sont ensuite rentrés chez eux sains et saufs.
