De plus en plus d’élèves du primaire possèdent déjà un smartphone. Cet âge semble cependant prématuré pour introduire un tel outil dans leur quotidien. Selon une étude de l’association e-Enfance réalisée en 2023, 50 % des enfants de 6 à 10 ans possèdent un smartphone, et l’âge moyen d’obtention de leur premier appareil est de 9 ans et 9 mois, selon Médiamétrie.
Les parents confrontés à un choix précoce
A la fin de l’école primaire, entre 8 et 9 ans, certains parents choisissent d’offrir un smartphone à leurs enfants, explique Justine Atlan, directrice de l’association e-Enfance. Toutefois, cette décision n’est pas sans conséquences. Les risques associés à l’utilisation précoce des smartphones suscitent des inquiétudes, comme la cyberintimidation ou une gestion inadéquate du temps passé devant un écran.
Un rapport d’expertise publié au printemps 2024 recommande de ne pas offrir de téléphone portable avant l’âge de 11 ans. Jusqu’à 13 ans, un modèle basique sans accès à Internet ni aux applications est recommandé, et les réseaux sociaux sont à éviter avant 15 ans.
Le collège, une étape charnière
L’âge de 11 ans correspond souvent à l’entrée au lycée, période considérée comme opportune pour initier un premier téléphone. Justine Atlan estime qu’il est inutile de disposer d’un smartphone avant cette étape. Mais fournir un smartphone aux collégiens peut aussi renforcer leur autonomie.
Comme le souligne Séverine Erhel, maître de conférences en psychologie cognitive à l’université Rennes 2, ces appareils permettent aux étudiants de consulter leurs devoirs via des applications comme Pronote ou de communiquer avec leurs professeurs. Il est pourtant essentiel de sensibiliser les jeunes à un usage réfléchi et responsable.
Un soutien parental essentiel
Plus que l’âge d’obtention, c’est le soutien des parents qui joue un rôle crucial. Ils doivent être formés aux outils de contrôle parental pour restreindre l’accès à certaines applications et discuter des dangers des smartphones. Discuter de son utilisation avec l’enfant, l’aider à analyser les contenus rencontrés et l’inciter à partager ses expériences reste essentiel.
« Il faut parler des contenus inadaptés qu’ils pourraient rencontrer et les amener à réfléchir à leur usage des réseaux sociaux », explique Séverine Erhel. Elle recommande aux parents de reporter l’achat d’un smartphone s’ils ne se sentent pas prêts à gérer cette transition.
Préserver le sommeil des adolescents
Les débats sur l’addiction aux écrans et à la lumière bleue divisent les scientifiques, mais tous s’accordent sur le fait que l’utilisation d’un smartphone au coucher perturbe le sommeil.
Pour éviter ces effets, il est préférable de désactiver l’accès au smartphone au moins une heure avant le coucher et de laisser l’appareil hors de la chambre pendant la nuit. Cette mesure simple contribue à protéger le bien-être des adolescents tout en leur permettant de profiter des bienfaits de la technologie.
