Nouvelle éclosion de cas de rougeole au Québec

Le milieu de la santé s’inquiète de la hausse des cas de rougeole au Québec. Quatre cas de rougeole ont été confirmés vendredi dans la province – une nouvelle épidémie qui a débuté en décembre dernier.

Ces quatre cas sont liés, a rapporté le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec (MSSS) dans un courriel adressé à La presse. Selon les informations de santé publique, le premier cas a été exposé à la rougeole à l’extérieur du Canada et a voyagé au Québec alors qu’il était contagieux.

Une nouvelle flambée qui inquiète grandement la D^r Donald Vinh, spécialiste des maladies infectieuses, microbiologiste clinique et chercheur au Centre universitaire de santé McGill (CUSM). “On oublie que c’est une maladie qui a des conséquences qui peuvent être catastrophiques”, souligne le médecin.

Infections de l’oreille, diarrhée, pneumonie, convulsions, perte de la vision ou de l’audition, lésions cérébrales : les complications de l’infection peuvent entraîner la mort, selon le MSSS.

Lors de cette récente éclosion, quelques cas ont notamment été enregistrés dans la région des Laurentides, mais il n’est pas possible d’en dire plus pour des raisons de protection des renseignements personnels.

Le MSSS se dit également préoccupé par l’augmentation de la circulation de la rougeole, dans son courriel. En 2024, le nombre de cas confirmés de rougeole s’élèvera à 56 au Québec, dont 51 sont survenus lors d’une première éclosion entre février et juin. Une recrudescence s’est produite même dans les pays où la vaccination contre la rougeole est disponible, comme la France.

Les bébés de moins d’un an, les femmes enceintes non vaccinées et les personnes immunodéprimées sont les profils les plus susceptibles d’attraper la rougeole, précise la D.^r Vinh. Elle se transmet par voie aérienne, par la toux, les éternuements ou encore la respiration.

Symptômes

Dans un premier temps, la rougeole se manifeste par des symptômes tels qu’une forte fièvre, de la toux, un écoulement nasal et des yeux rouges, prévient la D^r Donald Vinh.

“Le problème avec cet ensemble de symptômes, c’est qu’ils sont très peu spécifiques”, note D.^r Vinh. On peut imaginer que dans la saison que nous vivons actuellement, cela pourrait être plusieurs choses, comme des virus respiratoires.» Les personnes infectées, très contagieuses durant cette période, vont donc poursuivre leurs activités quotidiennes comme d’habitude, et contaminer au passage d’autres personnes.

Ce sont les rougeurs du visage, du cou et du corps qui surviennent par la suite et qui permettent souvent d’exclure un simple rhume. Selon le MSSS, une personne est contagieuse quatre jours avant l’apparition de ces éruptions cutanées.

Le D^r Vinh souligne également que la rougeole est une infection très contagieuse. Le taux de surinfection, c’est-à-dire le nombre de cas liés au premier cas, se situe entre 75 et 90 %. « Ainsi, si une personne entre dans une pièce contenant 100 personnes vulnérables à la rougeole, 75 à 90 personnes seront infectées », popularise-t-il.

Le vaccin

La bonne nouvelle, dit l’infectiologue, c’est que si l’on est suffisamment vacciné, on peut toujours être infecté par la rougeole, mais sous une forme inapparente et très peu transmissible.

Ce sont également les pays des continents asiatique et africain qui sont les plus touchés par l’infection, en raison d’un accès réduit à une vaccination adéquate.

“Peut-être parce que les gens en ont marre des vaccins”, réagit D.^r Donald Vinh. Le spécialiste émet également l’hypothèse qu’un accès adéquat aux soins de santé et à un médecin au Québec pourrait être à l’origine des faibles taux de vaccination.

En mars dernier, La presse a souligné qu’à peine une école québécoise sur dix avait un taux de vaccination suffisant pour assurer une immunité collective contre la rougeole.

Lire l’article « A peine une école sur dix a un taux de vaccination suffisant »