L’ESSENTIEL
- Les chercheurs suggèrent d’utiliser les contes de fées pour sensibiliser les enfants à l’importance du sommeil.
- Dans Blanche-Neige, les nains illustrent les effets d’un mauvais sommeil ; Boucle d’or montre que des conditions optimales (bon lit, obscurité, etc.) favorisent le sommeil ; Peter Pan nous plonge dans des parasomnies…
- En abordant le rapport au sommeil (heure du coucher, cauchemars, réveils nocturnes, etc.) avec enchantement et poésie, les histoires pourraient aider parents et enfants à mieux comprendre les troubles du sommeil.
Et si les contes cachaient de précieux enseignements pour la santé de nos nuits ? Dans une étude publiée dans le numéro de Noël de BMJDes chercheurs britanniques proposent d’utiliser des histoires pour enfants pour les sensibiliser à l’importance du sommeil. Ils expliquent comment ces histoires, enchantées mais aussi didactiques, peuvent aider parents et enfants à mieux comprendre les troubles du sommeil et favoriser de bonnes habitudes nocturnes.
Contes à raconter sur les troubles du sommeil
Dans Blanche Neige et les Sept Nainscertains personnages illustrent les effets d’un sommeil perturbé, comme ceux provoqués par l’apnée obstructive du sommeil. Grincheux (Grincheux) incarne l’irritabilité, Dormeur (Somnolent) symbolise la fatigue, tandis que Timide (Timide) reflète un déclin des compétences sociales. Même Prof (Doc), avec ses difficultés d’élocution, pourrait illustrer les problèmes cognitifs liés au manque de sommeil. Autant de symptômes qui rappellent les conséquences bien réelles d’un déficit de sommeil.
La nuit agitée du protagoniste La princesse et le petit pois pourraient, à leur tour, révéler une sensibilité sensorielle associée aux troubles du spectre autistique, suggèrent les chercheurs. L’insomnie, souvent liée à ce type de sensibilité, est particulièrement fréquente chez les enfants qui en souffrent. L’histoire serait ainsi une façon ludique de comprendre les enjeux d’un sommeil réparateur, et ainsi de le promouvoir.
Dans Boucle d’or et les trois oursl’héroïne recherche des conditions de sommeil idéales : un lit confortable et une température « tout simplement parfait ». Comprendre, une métaphore pratique pour « optimiser l’environnement de sommeil : une pièce calme, sombre et à la bonne température »note un communiqué.
Outils pour les parents
Dernier exemple avec Peter Pan, qui nous plonge dans les parasomnies, ces comportements inhabituels pendant le sommeil, fréquents dans l’enfance. Le héros, souvent hanté par des rêves douloureux, pouvait ainsi souffrir de cauchemars ou de terreurs nocturnes. Le stress et l’angoisse de séparation, thèmes très présents dans le conte, sont des facteurs aggravants. Peter Pan rappelle également l’importance du sommeil pour consolider la mémoire et maintenir une humeur équilibrée, symbolisée par Mme Darling qui organise chaque soir les souvenirs de ses enfants.
En abordant avec enchantement et poésie le rapport au sommeil (heure du coucher, rêves, somnolence diurne, réveils nocturnes, durée du sommeil, ronflements, etc.), les histoires pourraient aider les parents à parler plus facilement des troubles du sommeil avec leurs enfants. enfants, et ainsi mieux les soigner, concluent les chercheurs.
