La saison des apéritifs et des fêtes de fin d’année approche. Certaines personnes craignent la succession de plats et les occasions de trop manger, à la fois d’un point de vue « esthétique », en pensant à leur silhouette, et par peur d’inconfort digestif. Il est pourtant possible de surmonter l’épreuve de la dinde, de la bûche et autres aliments de fête sans tomber malade ni prendre de poids. «Ce qui perturbe principalement la digestion, c’est manger trop et trop vite», explique le professeur Laurence Genton Graf, chef de l’unité de nutrition clinique des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG).
Des légumes en entrée
Mâcher lentement offre plusieurs avantages : La digestion commence dans la bouche. Grâce aux enzymes présentes dans la salive, les morceaux déjà bien broyés par les dents sont plus faciles à digérer. De plus, prendre le - de manger permet de ressentir une sensation de satiété, limitant ainsi les quantités consommées.
Autre conseil : n’abusez pas des graisses, riches en calories et longues à digérer. « Après des repas trop gras, il n’est pas rare de souffrir de selles plus liquides, voire de diarrhée. Pour éviter ce désagrément et bien digérer, il faut veiller à ce que le repas soit équilibré », précise le spécialiste. Opter pour des légumes en entrée est une astuce pour apporter de l’eau, des fibres et un peu de satiété, évitant ainsi de manger trop de foie gras ou de dessert par la suite. Léah Davister, diététicienne au sein de la Team Nutrition à Carouge et membre de la Branche des Diététiciens de Genève (ADiGe), précise : « Les fibres présentes dans les fruits, légumes, céréales complètes et légumineuses nourrissent le microbiote – les bactéries intestinales – et favorisent donc la digestion. »
La barrière de l’alcool
Et l’alcool ? Irritant l’œsophage et l’estomac, il peut provoquer une inflammation.
Léah Davister explique : « L’alcool fort – le fameux digestif – perturbe l’équilibre de l’estomac. Cela devient alors beaucoup plus acide. Ce déséquilibre n’aide pas à vider l’estomac et ralentit donc la digestion. De plus, l’alcool a pour effet de nous déshydrater, ce qui est le contraire de ce que nous souhaitons lorsque nous buvons. En revanche, une hydratation suffisante favorise l’action des enzymes digestives et facilite le passage des aliments dans l’intestin. La Société Suisse de Nutrition recommande donc de boire un à deux litres d’eau ou de boissons non sucrées par jour.
Enfin, si le mois de décembre est par définition un mois de suralimentation, il est néanmoins possible de planifier intelligemment ses repas pour ne pas surcharger l’organisme plusieurs jours de suite. “Sucer des repas trop riches fait clairement mal à l’intestin, mieux vaut lui accorder quelques instants de répit”, conclut le professeur Genton Graf.
Focus sur certaines fausses croyances digestives
On dit qu’il faut éviter les boissons froides en mangeant de la fondue, que l’alcool est un excellent digestif, mais qu’est-ce que c’est vraiment ? Éléments de réponse.
1. Vous ne devez pas boire d’eau en mangeant de la fondue ou de la raclette.
Faux. Il n’est pas non plus impératif de boire du thé en dégustant l’un de ces plats. En revanche, l’eau glacée ou toute autre boisson très froide est à proscrire. «Un liquide très froid accélère la vidange de l’estomac et cela peut provoquer des maux de ventre et des diarrhées», explique le professeur Laurence Genton Graf, responsable de l’unité de nutrition clinique aux HUG. Quoi que vous mangiez, il est donc préférable de boire un liquide tempéré.
2. Les tisanes de menthe ou de fenouil aident à la digestion.
Vrai et faux. Quelle que soit la tisane, si elle est bue pendant ou en fin de repas, elle contribue à améliorer la digestion. «Il apaise le système digestif et apporte une hydratation bénéfique aux enzymes digestives», explique Léah Davister, diététicienne chez Team Nutrition à Carouge.
3. Après un gros repas, rien de tel qu’une sieste.
Faux. Dormir n’aidera pas particulièrement à la digestion, tandis que marcher ou faire une activité physique modérée bénéficiera à la fois au système digestif et à la silhouette.
4. Certains aliments facilitent la digestion
C’est vrai, mais… « L’ananas, la papaye et le gingembre contiennent des enzymes qui favorisent la digestion et réduisent l’inflammation du système digestif », explique Léah Davister, diététicienne chez Team Nutrition à Carouge. A l’inverse, l’ail ou les poivrons sont souvent pointés du doigt car un grand nombre de personnes ont du mal à les digérer. Dans tous les cas, aucun aliment ne doit être interdit, mais il faut savoir écouter ses sensations physiques et éviter celles qui provoquent des inconforts.
