Nous savons tous que dormir suffisamment présente de nombreux avantages. Cependant, il n’est pas toujours facile d’atteindre les huit heures de sommeil recommandées par les experts. Mais imaginez si nous vous disions que 46 minutes supplémentaires suffisent pour vous sentir mieux ? Une étude publiée dans Le journal de psychologie positive révèle que quelques minutes supplémentaires de sommeil peuvent avoir des effets bénéfiques.
De nombreuses études ont mis en évidence les effets néfastes du manque de sommeil, allant des troubles de la mémoire et de la cognition aux dommages à l’ADN. Face à ces risques, nous sommes nombreux à avoir du mal à retrouver les heures de sommeil perdues. Ce besoin a donné naissance à une multitude de conseils pratiques, de suppléments et d’autres produits vantant leur capacité à résoudre les problèmes d’insomnie.
Alors, comment pouvez-vous vous sentir mieux ? Une approche innovante
Une équipe dirigée par Alexander Do de l’Université Baylor a adopté une approche innovante pour résoudre ce problème. Cette recherche, menée dans le cadre de sa thèse de doctorat et supervisée par les docteurs Michael K. Scullin et Sarah Schnitker, s’est concentrée non pas sur les conséquences négatives du manque de sommeil, mais sur les bienfaits que peut apporter un sommeil de qualité.
“Alex a fait un travail remarquable en proposant une nouvelle idée de thèse, qui relie ses deux années de recherche dans mon laboratoire du sommeil à un nouveau domaine susceptible d’élargir considérablement nos connaissances sur le sommeil”, a déclaré Scullin dans un communiqué de presse.
“Cette étude est passionnante car elle enrichit notre compréhension des effets de la privation et de la prolongation du sommeil sur la santé, y compris les variables liées à la création de communautés morales prospères”, a ajouté Schnitker.
Conduite de l’étude
Un groupe de 90 jeunes adultes, âgés de 18 à 24 ans, a été recruté et réparti au hasard en trois catégories : coucher tardif, coucher tôt et routine de sommeil habituelle pendant la semaine de travail.
Le groupe se couchant tard devait se coucher à 2 heures du matin et se lever à 7h30, réduisant ainsi son temps de sommeil de 37 minutes en moyenne par rapport au groupe ayant la routine habituelle. Le groupe qui se couchait tôt, en revanche, devait se coucher à 22h30 pour se lever à 7h30, gagnant en moyenne 46 minutes de sommeil par rapport aux participants ayant une routine normale.
Les participants ont été invités à tenir un journal de leurs habitudes de sommeil tout au long de la semaine, tout en étant également surveillés par actigraphie à l’aide d’une montre intelligente. En début et en fin de semaine, ils remplissaient des questionnaires pour évaluer leur niveau de somnolence. Ils ont également passé des tests cognitifs.
L’impact du sommeil sur le bien-être psychologique
Les auteurs expliquent dans leur article : « Il existe peu de recherches sur les effets de la psychologie positive du sommeil. Nous avons donc incorporé plusieurs mesures communes de résilience, d’épanouissement et de gratitude. »
Ces évaluations ont été réalisées au début et à la fin de l’étude, avec des tests supplémentaires à la fin. En particulier, ils ont demandé aux participants d’écrire sur des choses pour lesquelles ils se sentaient reconnaissants. Il s’est avéré que de très petits changements dans les habitudes de sommeil pouvaient avoir un impact significatif.
«Nous avons observé que les individus qui augmentaient leur durée de sommeil de 46 minutes par nuit se sentaient plus résilients, reconnaissants, épanouis et trouvaient plus de sens à leur vie», explique Scullin. En revanche, « ceux qui réduisaient leur sommeil de 37 minutes en moyenne par nuit ont connu une baisse de leur humeur, de leur résilience, de leur épanouissement et de leur gratitude. »
Sommeil et comportements prosociaux
Le sommeil n’a pas seulement influencé le bien-être personnel des participants. Les auteurs ont également constaté que cela favorisait les comportements prosociaux, tels que les dons à des œuvres caritatives et la participation à des initiatives communautaires. Ces actions sont susceptibles d’avoir des répercussions sociétales beaucoup plus larges.
« Il semble que dormir davantage ait des effets plus profonds que le simple fait de se sentir plus éveillé pendant la journée », explique Scullin. Heureusement, selon les résultats de cette étude, même moins d’une heure de sommeil supplémentaire pourrait suffire pour bénéficier de ces bienfaits. Et si vous nous le demandez, cela commence à sembler un objectif raisonnable.
