Le Soudan du Sud connaît l’un des taux de paludisme les plus élevés au monde, avec 18 décès par jour, selon l’Organisation mondiale de la santé. Cette infection parasitaire, transmise par les moustiques, est également la première cause de décès chez les enfants du pays. Les inondations qui frappent le pays depuis 4 ans à chaque saison des pluies aggravent aujourd’hui la situation. Reportage dans l’État du Haut Nil, au nord-est, dans la troisième ville du pays, Malakal avec Julie Droin.
Tout autour de Malakal, la troisième ville du pays, située dans l’État du Haut-Nil, les eaux stagnantes favorisent la prolifération des moustiques. Samira est venue en urgence à l’hôpital pédiatrique de Médecins Sans Frontières pour son bébé d’un an et quatre mois qui présentait les premiers signes d’une infection palustre. « Il a commencé à vomir et à avoir la diarrhée… Je pensais vraiment que mon enfant allait mourir, mais Dieu merci, il est maintenant sous traitement et ça va aller mieux »
Adjak, de son côté, a pris des précautions pour son fils de 4 ans, mais cela n’a pas suffi : « Je nettoie la maison, la cuisine, et à partir de 17 heures, je mets les enfants sous moustiquaire. Mais mon fils est quand même tombé malade. Les inondations aggravent le problème. »
Le vaccin R21 a été mis sur le marché cette année
Une dizaine d’enfants infectés par le paludisme sont actuellement hospitalisés. Le docteur Fulgence Etchiha s’inquiète de voir les chiffres exploser pendant la saison des pluies. Avec les maisons inondées, les patients sont moins protégés, explique-t-il, d’autant que l’accès aux hôpitaux est rendu compliqué par les routes bloquées.
« Nous avons beaucoup plus de cas de paludisme. En 2022, [dans le camp de réfugiés] à Malakal, nous avons eu 1943 cas. Pour 2024, c’est 8 500. Les inondations constituent un problème et leur nombre va continuer à augmenter dans les années à venir. »il prédit.
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Une partie de la solution passera par la vaccination, grâce au vaccin R21 mis sur le marché cette année. Il est disponible depuis août au Soudan du Sud et environ 260 000 enfants devraient en bénéficier lors de la première phase de vaccination.
Julie Droin
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