retour dans le quartier où tout a commencé avec Gari Grèu

Le groupe de raga provençal Massilia Sound System fête ses quarantièmes ans et sort un album anniversaire. Gari Grèu, l’un des chanteurs du groupe, revient avec nous dans le quartier marseillais où tout a commencé en 1984.

Un groupe de jeunes musiciens baignés dans la culture reggae installe une sonorisation dans un quartier du centre-ville de Marseille. Ce premier « Oaï » de Massilia Sound System, le dimanche 20 mai 1984, n’a pas duré 20 minutes. La police, appelée par les voisins, a mis fin à la première apparition publique du groupe.

Quarante ans et dix-sept albums plus tard, on retrouve Gari Grèu, l’un des chanteurs du groupe, au même endroit où tout a commencé : Cours Julien «le quartier de la musique et de la liberté». En pleine promotion de l’album « Anniversari », reprises de morceaux emblématiques du groupe, il nous emmène faire un tour dans le quartier.

Nous sommes au Cours Julien, dans un lieu un peu historique. C’est ici que Massilia sound system a réalisé son premier set extérieur.

Gari Grèu, chanteur de MSS

France 3 Provence-Alpes

>>> Écoutez la vidéo de l’interview dans son intégralité ci-dessous.

Nous avons fêté ici nos 30 ans en 2014, les flics ne sont pas venus. Ils restèrent à distance et dansèrent.

Gari Grèu, chanteur MSS

France 3 Provence-Alpes

L’album « Anniversari » est né d’une proposition de Manivette record, le label Ciotaden fondé par Emmanuelle Tirmarche. « C’est un album pour les gens qui aiment vraiment Massilia. C’est un best-of de vieilles chansons, remis au goût du jour par DJ Kayalik.

Les titres ont été sélectionnés par les deux piliers du groupe, Moussu T et Papet J. Les premiers fans retrouveront l’hymne à la populaire Méditerranée. “Comme c’est bleu”un de leurs « hits » des années 1990. Ou même « Un cavalot »de leur dernier album, “Mauvais caractère” sorti en 2021.

« Canon est canon »chanté entièrement en provençal, rappelle le rôle déterminant qu’a joué le groupe dans la promotion du renouveau de la culture occitane dans les années 1980 et 1990.

“Nous écoutions Bob Marley, dit Gari Grèu. Il n’a pas chanté pas en anglais, mais en patois jamaïcain. Et on s’est dit, on va faire pareil. Nous avons pris du provençal et avons fait du reggae avec. Dans un deuxième temps, nous avons découvert les auteurs, la littérature provençale qui soutenait notre art. C’est ainsi que nous sommes devenus uniques.

Un groupe qui n’hésite pas à dénoncer la montée du Front National avec “ma ville est malade”libéré en juin 1997. Le parti d’extrême droite, alors dirigé par Jean-Marie Le Pen, se qualifie cette année-là pour le second tour des élections législatives dans la quasi-totalité du département des Bouches-du-Rhône.

Aujourd’hui, le groupe s’engage toujours à promouvoir une « La culture marseillaise, une diversité héritée des nombreux migrants qui ont contribué à forger notre identité. » Et de dénoncer les injustices quand il le faut.

Notre balade avec Gari Gréu nous emmène dans le quartier populaire de Noailles, touché par l’effondrement de deux immeubles le 5 novembre 2018. Et devenu depuis l’épicentre de la lutte contre l’habitat indigne.

Chaque fois que je passe rue d’Aubagne, je pense à Fausto. Je pense aux autres personnes qui sont parties avec lui.

Gari Grèu, MSS

France 3 Provence-Alpes

>>> Écoutez la vidéo de l’interview ci-dessous

« Engagé au micro, en guerre contre les fascistes »chante Massilia dans « Trois MC sur la version »couverture de l’album Massilia sorti en 2014. Un combat plus que jamais d’actualité.