« Nous voulions sortir des sentiers battus. Nous voulions pouvoir dépoussiérer le type de projet», a déclaré le fondateur et directeur du groupe Entourage, Eric Young, lors d’une conférence de presse. Avec Hilarium, il veut « faire rire autrement » et « présenter l’humour sous toutes ses formes ».
Un festival qui se veut avant tout être une « nouvelle proposition artistique », dit-il. Des « premiers spectacles » et des « comédies inclassables » seront présentés au cœur du parc Jacques-Cartier, à la salle Maurice O’Bready, au Théâtre Granada et à la Boquébière tous les soirs du week-end de la Fête du Travail.
Geneviève Côté, Matthieu Pepper, Jo Cormier, Simon Delisle, Mario Messier, Erika Suarez et Guillaume Pineault figurent au programme.
«C’est comme notre bal des finissants», souligne PA Méthot. Parce que l’événement clôturera la frénésie des performances artistiques estivales au Québec. « Nous prions pour que cela revienne dans les années à venir car l’offre n’est la même nulle part. Je n’ai jamais vu ça.
L’humoriste, qui animera deux soirs le festival Hilarium, est convaincu que le festival sera un « grand succès » dans la province, tant auprès des comédiens, des artistes de la relève que des spectateurs.
«Sherbrooke a toujours été une drôle de ville, pas une drôle de ville, mais une drôle de ville», a déclaré l’humoriste PA Méthot lors de la conférence de presse au Centre culturel. (Maxime Picard/La Tribune)
Entourage, le producteur de l’événement, espère offrir un volet gratuit au festival à l’avenir. Mais pour cette première année, les 22 000 billets disponibles seront tous payants. Les prix des billets quotidiens varient entre 27 $ et 50 $ selon le type de spectacle.
Un festival en quatre temps
Le festival Hilarium se veut avant tout une solution alternative à se lever traditionnel dans l’humour. Afin de diversifier l’offre sur scène, l’événement se déroulera en quatre grandes catégories, chacune animée par différents comédiens déjà bien implantés au Québec.
Mariana Mazza animera une soirée et se produira à la salle Maurice O’Bready le 31 août. (Patrice Laroche/Le Soleil)
Les 30 et 31 août auront lieu Le monde du rire au Centre culturel de l’Université de Sherbrooke, deux spectacles sans entracte qui rassembleront des artistes d’ici et d’ailleurs. Ces deux soirées humoristiques seront enregistrées puis diffusées sur les plateformes Crave et Noovo par Bell Média.
Eric Young décrit ce concept télévisuel comme un « hybride » entre les galas d’humour traditionnels et le show français. Le plus grand cabaret du monde. Lors de ces soirées, les organisateurs garantissent de nombreuses interactions entre les comédiens sur scène et les spectateurs.
À l’occasion, l’animateur PA Méthot recevra notamment Mariana Mazza, le japonais Wes-P, Alexandra Côté, Johnny Filion et le duo français Demented Brothers.
“Quel est le amusant Souvent avec des soirées comme celles-là, tout le monde arrive avec l’envie que la soirée soit bonne, pas l’envie de bien performer sur le plan personnel», souligne PA Méthot. L’humoriste envisage d’animer Le monde du rire comme une « soirée concept » plutôt que comme un concours. «Je suis ici pour mettre en valeur les gens qui sont là», dit-il.
« Les comédiens ont toujours aimé Sherbrooke parce que le constat est vrai […] «C’est l’un des publics les plus honnêtes au Québec», selon PA Méthot. (Maxime Picard/La Tribune)
Au parc Jacques-Cartier la série sera présentée Rire en plein air, trois soirées d’humour en plein air animées par Mariana Mazza, Phil Roy et Katherine Levac. À leur tour, ils recevront Alexandre Barrette, Yannick de Martino et Cathy Gauthier, pour ne nommer que ceux-là.
Au Théâtre Granada, la série aura lieu Projet P13 : Jeux d’improvisation clandestins, animé par l’humoriste Philippe Laprise. «Mon objectif dans ce domaine montrer c’est avoir deux improvisateurs connus et des artistes qui les accompagnent », explique-t-il.
« Depuis des années, je voulais faire un montrer de même», dit l’humoriste qui s’est d’abord fait une place sur scène dans l’improvisation.
Durant deux soirées, Philippe Laprise accueillera quatre comédiens qui devront improviser sur la scène du Granada à Sherbrooke. (Yan Doublet/Archives Le Soleil)
Enfin, c’est le jeune comédien et lauréat du Célébrités Big Brother Danick Martineau, originaire de l’Estrie, qui prendra la barre des soirées déployées à Boquébière. LE Comedy Club Hilarium réunira une variété d’humoristes issus d’horizons variés au sein de la microbrasserie.
Mécontentement à la mairie
Les élus sherbrookois avaient souligné leur mécontentement face à l’ampleur de l’investissement de la Ville dans ce premier festival d’humour qui, selon eux, ne mettait pas suffisamment en valeur les talents régionaux.
La contribution de Sherbrooke s’élève à 230 000 $. Le Groupe Entourage a contribué à plus de 90 % du total des investissements.
La conseillère municipale et présidente de la commission de développement économique, Christelle Lefèvre, mise plutôt sur la « visibilité » de Sherbrooke dans cet événement majeur. « Ce n’est pas le même type d’accompagnement et de financement », souligne celle qui dit néanmoins comprendre les doutes de ses collègues de la mairie.
Christelle Lefèvre est convaincue que la Ville en aura « pour son argent ». (Maxime Picard/La Tribune)
«Nous voulons que cet événement soit vraiment associé à Sherbrooke, que quand les gens pensent à Sherbrooke, ils pensent à l’humour, ils pensent à rire», souligne le conseiller du district de Saint-Élie.
“Pour moi, le rire est associé à la santé, au bien-être, à la qualité de vie et à la joie de vivre”, a déclaré Christelle Lefèvre lors d’une conférence de presse. Elle se dit également convaincue qu’Hilarium apportera des « retombées économiques significatives » à la ville.
Eric Young a indiqué que 70 % des employés du festival viennent de la région. « L’important est de rassembler les amateurs d’humour avec une proposition unique vers l’Estrie, plus particulièrement vers Sherbrooke », réitère le directeur d’Entourage.
