Comme un “deuxième paire d’yeux” pendant l’opération. Des chercheurs de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni ont développé un colorant fluorescent qui permet aux chirurgiens d’éradiquer le cancer de la prostate tout en préservant les tissus sains, réduisant ainsi le risque de récidive. Leurs travaux ont été publiés dans leJournal européen de médecine nucléaire et d’imagerie moléculaire.
Un colorant pour identifier les cellules cancéreuses qui se sont propagées
Le colorant lumineux en question, associé à une molécule marqueur spécifique, permet aux médecins « pour voir les bords de la tumeur et identifier tout groupe de cellules qui se sont propagées de la tumeur aux tissus pelviens et aux ganglions lymphatiques voisins », peut-on lire dans un communiqué. Cette combinaison agit en se liant à une protéine appelée antigène membranaire spécifique de la prostate (PSMA), que l’on trouve couramment à la surface des cellules cancéreuses.
Dans l’étude, 23 hommes atteints d’un cancer de la prostate ont reçu une injection de colorant fluorescent avant de subir une opération d’ablation de la prostate assistée par robot. Les chirurgiens ont utilisé un système d’imagerie qui projette un type de lumière spécial sur la prostate et les zones voisines et, comme un guide, aide à repérer les tissus cancéreux. Le colorant a donc « des groupes identifiés de cellules tumorales qui s’étaient propagés loin de la tumeur et ne pouvaient pas être vus à l’œil nu »expliquent les auteurs de la recherche.
Une méthode pour réduire le risque de récidive du cancer de la prostate
La nouvelle technique a permis « pour éliminer tous les tissus cancéreux tout en préservant les tissus sains » chez la plupart des patients étudiés, ce qui pourrait réduire les risques de récidive du cancer mais aussi les risques d’effets secondaires post-opératoires, comme l’incontinence ou la dysfonction érectile.
Ce colorant brillant en est encore à ses premiers stades de développement clinique, mais à l’avenir, il pourrait être utilisé par les chirurgiens pour voir chaque partie du cancer en temps réel, c’est-à-dire même lorsqu’ils effectuent une procédure d’ablation de la prostate. A noter que ce colorant pourrait également être utilisé pour lutter contre d’autres types de cancer, en modifiant simplement la protéine à laquelle il se lie pour détecter les cellules cancéreuses.
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