Une étude de l’Université de Leeds a révélé une forte augmentation d’une maladie auto-immune rare pendant la pandémie de COVID-19, affectant principalement des groupes jusqu’alors non touchés. L’étude, qui a révélé une corrélation significative avec l’exposition au COVID-19, souligne la nécessité d’une sensibilisation et d’un traitement rapide pour atténuer les conséquences graves telles que les maladies pulmonaires et la mort. Crédit : Issues.fr
Les chercheurs ont découvert que pendant COVID 19 Pendant la pandémie, une maladie auto-immune rare s’est propagée parmi des groupes démographiques auparavant non touchés, entraînant la mort de neuf patients.
La maladie est une réponse auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur ses propres protéines sentinelles, qui aident à détecter les virus. On l’observe principalement chez les femmes d’Asie de l’Est et est généralement très rare au Royaume-Uni. Cependant, des chercheurs de l’Université de Leeds et du Leeds Teaching Hospitals NHS Trust ont observé un nombre sans précédent de 60 cas dans le Yorkshire pendant la pandémie, principalement parmi des hommes et des femmes blancs. Leurs conclusions ont été publiées dans La Lancette eBioMédecine.
Le COVID-19 comme déclencheur d’une réponse auto-immune
On pense que l’augmentation des cas est déclenchée par l’exposition au COVID-19. virus. Cette maladie se manifeste par des éruptions cutanées distinctes, une pneumonie et une maladie pulmonaire interstitielle, un type d’inflammation pulmonaire à progression rapide qui est souvent mortelle.
“Bien que nous observions cette maladie très occasionnellement au Royaume-Uni, cette augmentation des cas était complètement nouvelle et très différente”, a déclaré le chercheur principal Dennis McGonagle, professeur de rhumatologie investigatrice à l’Université de Leeds.
« Il est important que les médecins comprennent les symptômes afin que les patients puissent être rapidement orientés vers un traitement et avoir les meilleures chances de guérison rapide et complète. Des vies pourraient sans aucun doute être sauvées, mais des recherches sont absolument nécessaires pour tenter de ralentir ou d’arrêter la progression pulmonaire rapide qui se produit chez certains patients », ajoute-t-il.
Comprendre MDA5 et la réponse auto-immune
Le système immunitaire contient une protéine appelée MDA5, qui aide à détecter ARN des virus comme le COVID-19. Normalement, cette protéine aide à déclencher une réponse immunitaire dans le corps, où une plus grande quantité de protéine est produite pour aider à combattre le virus. Cependant, il arrive parfois que le système immunitaire libère des anticorps qui attaquent par erreur cette protéine, conduisant à des maladies auto-immunes MDA5 telles que la maladie rare décrite dans cette étude. La cause exacte n’est pas bien comprise, mais les scientifiques pensent que le virus lui-même pourrait déclencher la réponse. Les maladies auto-immunes observées après des infections virales présentent des caractéristiques similaires, telles que la fatigue, les douleurs et gonflements articulaires, les éruptions cutanées et les problèmes digestifs.
Pendant la pandémie de COVID-19, les médecins ont observé une maladie rare chez les enfants appelée syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant (MIS-C), pour laquelle il n’existait aucune preuve d’infection virale active des poumons. Ce syndrome MIS-C affecte plusieurs systèmes du corps, notamment le cœur, les reins, le cerveau, la peau, les yeux et les organes digestifs, mais généralement pas les poumons. La maladie observée dans le Yorkshire a été surnommée MIP-C (prononcé « mipsy ») en raison de ses similitudes avec le MIS-C dans la mesure où elle est apparue au moment de la pandémie mais où l’infection active était généralement absente.
Étude de cas et analyse
Les 60 patients de l’étude se sont présentés à leur médecin généraliste ou aux urgences avec une série de symptômes, notamment un essoufflement, des douleurs musculaires, des éruptions cutanées et une réduction du flux sanguin vers les doigts, appelés nausées. par Raynaud. Ces symptômes sont associés à une maladie auto-immune.
Les patients ont été orientés vers des spécialistes en rhumatologie pour un examen plus approfondi et tous ont reçu un diagnostic de cette maladie. Sur les 60 patients, 35 avaient reçu des vaccins contre la COVID-19 et 15 avaient déjà été testés positifs à la COVID-19. Cependant, les patients n’ont pas été systématiquement testés pour le COVID-19, et certains peuvent avoir été infectés mais étaient asymptomatiques à ce moment-là. De tels cas auraient pu développer la maladie MDA5 en raison d’une réaction excessive de leur système immunitaire à une exposition minimale au virus.
Vingt-cinq patients sur 60 (41,7 %) ont développé une maladie pulmonaire interstitielle et, malgré un traitement immunosuppresseur, huit de ces patients sont décédés. Un neuvième patient, qui ne souffrait pas de maladie pulmonaire interstitielle, est décédé des suites d’une septicémie.
Pour comprendre l’augmentation des cas de cette maladie rare, les chercheurs ont collecté des données sur le nombre de ces tests entre janvier 2018 et décembre 2022, ainsi que des données sur les infections et la vaccination au COVID-19, ainsi que des informations sur les symptômes de chaque patient. L’analyse a montré que seuls six cas de cette maladie rare ont été diagnostiqués entre 2018 et 2019. Cependant, au cours des trois années écoulées depuis l’apparition de 60 nouveaux cas, huit cas ont été diagnostiqués en 2020 ; 35 cas ont été diagnostiqués en 2021 et 17 cas ont été diagnostiqués en 2022. Très peu de cas sont survenus depuis.
Données démographiques et observations des patients
Les patients étaient âgés de 43 à 71 ans, dont 36 femmes.
Origine ethnique :
- Blanc : 32
- Asiatique du Sud : 3
- Caraïbes noires : 2
- Africain noir : 1
- Tout autre groupe ethnique : 4
- Asiatique (pas chinois) : 4
- Il n’y avait aucune donnée sur l’origine ethnique pour 14 patients.
Les chercheurs ont noté qu’il y avait un fort chevauchement en 2021 entre les taux de vaccination dans le Yorkshire et l’augmentation des cas de maladie MDA5. Cependant, ce pic s’est également produit peu de temps après qu’une vague communautaire d’infection à coronavirus s’est produite fin 2021. Un chevauchement plus restreint a été observé entre l’infection confirmée au COVID-19 et le MDA5. Il est toutefois intéressant de noter que près de la moitié (42 %) des patients n’avaient pas été vaccinés contre la COVID-19 avant d’être testés positifs au MDA5. Quatre enfants testés positifs au MDA5 n’ont pas été vaccinés, suggérant l’idée d’une réaction immunitaire excessive après exposition à un virus.
McGonagle a déclaré : « Nous savons que les vaccins peuvent déclencher une réponse immunitaire excessive, mais étant donné que tous ces patients n’ont pas été vaccinés contre le COVID-19 et que l’augmentation des cas s’est produite lorsque le virus COVID-19 circulait en nombre important, les preuves est fort. suggère que l’augmentation des cas de cette maladie rare est liée à l’exposition au virus.
Ce travail a été réalisé le Dr Pradipta Ghosh et son équipe de l’Université de Californie à San Diego, qui ont montré que la protéine MDA5 était retrouvée en plus grande quantité chez les patients atteints du COVID-19 et chez les patients souffrant d’autres maladies impliquant MDA5. Ils ont découvert que cette augmentation était liée à une réponse immunitaire anormale qui ralentit la capacité du virus à se multiplier et à se propager. De plus, ils ont découvert que des niveaux plus élevés de protéine MDA5 étaient associés à des niveaux accrus d’interleukine-15, une protéine qui active les cellules T ou les cellules immunitaires. Cette interaction pourrait contribuer à la réponse auto-immune.
Impact et importance de la recherche
L’étude met en valeur la nécessité cruciale de sensibiliser les médecins à cette maladie afin de garantir un diagnostic et un traitement rapides, ce qui pourrait atténuer les lésions pulmonaires et sauver des vies. Cela est particulièrement vrai chez les personnes suspectées de pneumonie qui ne s’améliorent pas sous le traitement et qui ne présentent pas d’éruption cutanée, d’atteinte musculaire et d’autres caractéristiques de la maladie.
“Nous pensons que cette épidémie importante et sans précédent de maladie MDA5 dans le Yorkshire contribuera à faire progresser le domaine pour mieux apprécier le rôle entre les virus et l’auto-immunité”, a déclaré le Dr Paula David, l’auteur principal de l’étude. ‘étude.
Le Dr Saptarshi Sinha, co-premier auteur de l’article et directeur par intérim du PreCSN, a ajouté : « Ici, au PreCSN, nous bénéficions de la capacité d’aider les chercheurs comme le groupe McGonagle à se plonger dans le Big Data et à trouver rapidement des modèles avec précision qui permettent à nous de relier les points. Dans ce cas, nous sommes heureux d’avoir pu trouver un lien entre une présentation clinique d’une maladie auto-immune dans le contexte du COVID-19 au niveau moléculaire.
Pour en savoir plus sur cette étude, voir Découverte d’un tout nouveau syndrome lié au COVID.
Les données ont été générées par le Dr Paula David et le Dr Gabriele DeMarco de la faculté de médecine de l’Université de Leeds et du Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, avec leur collègue du Trust, le Dr Khizer Iqbal.
