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Un couple est mort d’un cancer à moins d’une semaine d’intervalle, laissant deux petits orphelins âgés de 8 et 4 ans. Grâce à la mobilisation de leur famille et aux dons du monde entier, ils ont surmonté cette terrible épreuve.
Une famille tente de se reconstruire après le drame : deux jeunes sœurs, âgées de 8 et 4 ans, ont perdu leurs parents à cause d’un cancer à une semaine d’intervalle. Les expressions de solidarité et les dons ont afflué du monde entier pour venir en aide aux deux enfants, désormais pris en charge par leur oncle et leur tante.
Cancers du cerveau et du sein
Le couple de Christchurch, Nigel et Marjan Joyce, est décédé plus tôt cette année d’un cancer du cerveau et d’un cancer du sein. Marjan est décédé sept jours seulement après Nigel, laissant leurs deux filles orphelines.
Face à cette tragédie, John Joyce, le frère aîné de Nigel, et sa femme Nikki ont pris la décision d’accueillir les filles dans leur maison d’Auckland. Déjà parents de deux fils partis à l’université, ils ont repris leur rôle de parents à temps plein. “Nous n’aurions jamais imaginé que cela se produirait”, a déclaré John au Herald. Pourtant, pour lui, la décision de s’occuper des filles de son frère était « une évidence ».
Après 6 mois de garde, la terrible nouvelle
Cependant, après une opération et six mois de chimiothérapie, Marjan a pu reprendre sa vie de famille et semble s’être rétablie. Mais en février, elle commence à souffrir de migraines, de troubles visuels et de maux de dos. Les médecins ont initialement attribué ces symptômes au stress, en raison de la détérioration de l’état de santé de Nigel. « Nigel était mourant à ce moment-là et nous savions qu’il ne reviendrait plus à la maison », explique Nikki.
Fin avril, la santé de Marjan s’est soudainement détériorée, elle ne pouvait plus se lever. Transporté à l’hôpital, le personnel médical a diagnostiqué une forme rare de cancer leptoméningé, une maladie qui se propage aux tissus entourant le cerveau et la moelle épinière.
300 000 $ de dons du monde entier
Quelques semaines plus tard, Nigel et Marjan succombaient tous deux à leur cancer, laissant leurs enfants sous la garde de Nikki, qui a dû leur annoncer la terrible nouvelle, aidée par le personnel de l’hôpital. « Ils ne savaient même pas que les jours de leur père étaient comptés. J’ai dû leur dire que leurs deux parents allaient mourir », confie Nikki.
Face à la situation, une amie de la famille, Angela Hawkins, a lancé une campagne de dons, récoltant près de 300 000 $. Ce soutien financier mondial, grâce aux dons de New York, du Royaume-Uni et de l’Australie, permet désormais à John et Nikki de se consacrer pleinement aux petites filles.
La famille s’est installée à Auckland, près de ses proches et des grands-parents des enfants. “Nous sommes toujours en plein deuil, mais les filles savent qu’elles sont entourées d’amour et elles sont heureuses”, confie Nikki. John ajoute : « Des milliers de personnes nous ont soutenus et nous leur en sommes incroyablement reconnaissants. »
