Un livre emprunté en 1939 à une bibliothèque d’Helsinki a été restitué en mai, avec 84 ans de retard, a indiqué mercredi à l’AFP une bibliothécaire de la capitale finlandaise.
Une traduction finlandaise du roman d’Arthur Conan Doyle « Les Réfugiés » a été reçue lundi par la bibliothécaire Heini Strand à la bibliothèque centrale d’Oodi à Helsinki.
“La date d’échéance du prêt était le 26 décembre 1939”, a déclaré Mme Strand, soulignant qu’elle n’avait jamais reçu un livre aussi tard.
Le lien entre la personne qui a rendu le livre et celui qui l’a emprunté reste inconnu.
“Habituellement, les prêts restitués des décennies après la date d’échéance sont des livres découverts lorsque les gens fouillent les affaires de parents décédés”, selon Mme Strand.
“Les gens font ce qu’ils ont à faire et rendent le livre qui est la propriété de la bibliothèque”, a poursuivi Mme Strand, touchée par ce comportement.
Une explication plausible est que le délai pour rendre le livre est tombé un mois après l’invasion de la Finlande par l’Union soviétique en novembre 1939, selon le bibliothécaire.
« Rendre le livre n’était peut-être pas la première chose à laquelle pensait l’emprunteur à l’approche de la date d’échéance », a-t-elle déclaré.
La guerre opposa la Finlande à l’Union soviétique jusqu’en mars 1940, se terminant par la signature d’un traité de paix qui obligeait la Finlande à faire d’importantes cessions territoriales.
L’ouvrage est un roman historique se déroulant dans la France du XVIIe siècle, publié en 1893. Conan Doyle est surtout connu pour ses romans policiers dont le héros est Sherlock Holmes.
Selon le bibliothécaire, l’établissement pourrait mettre à la disposition du public l’ouvrage, une édition publiée en 1925, car il est en bon état.
« La qualité des vieux livres est généralement bien meilleure que celle des nouveaux », admet-elle.
