En étudiant des souris, des chercheurs de l’Université de Cambridge ont découvert que l’obésité maternelle avait un impact sur le comportement alimentaire de sa progéniture. Les petits ont tendance à manger plus que les autres par la suite. Cependant, l’augmentation de l’activité physique pendant la grossesse semble limiter cet effet, selon l’étude publiée dans Biologie PLOS le 4 juin 2024.
Obésité maternelle : elle modifie le comportement alimentaire des enfants
Au cours de leurs travaux, les scientifiques ont découvert que les souris nées de mères obèses présentaient des taux plus élevés de microARN miR-505-5p dans leur hypothalamus… depuis le stade fœtal jusqu’à l’âge adulte. De plus, ces rongeurs mangeaient davantage et montraient une préférence accrue pour les aliments riches en graisses.
« Des expériences de culture cellulaire ont montré que l’expression de miR-505-5p pouvait être induite en exposant les neurones hypothalamiques à des acides gras à longue chaîne et à l’insuline, deux éléments dont les niveaux sont élevés lors de grossesses marquées. par l’obésité Les chercheurs ont identifié miR-505-5p comme un nouveau régulateur des voies impliquées dans l’absorption et le métabolisme des acides gras., précisent les auteurs dans leur communiqué. Ils suggèrent que des niveaux élevés de microARN empêchent le cerveau des enfants de détecter le moment où des aliments riches en graisses sont consommés.
Pourquoi cette étude chez la souris nous intéresse-t-elle ? Il s’agit de l’une des premières études à démontrer l’existence d’un mécanisme moléculaire reliant l’exposition nutritionnelle in utero au comportement alimentaire à l’âge adulte. De plus, plusieurs des gènes régulés par miR-505-5p ont été associés à un indice de masse corporelle élevé dans des études de génétique humaine.
Trop manger : l’activité physique pendant la grossesse l’empêche
L’équipe a découvert un autre élément intéressant au cours de cette recherche. L’effet de l’obésité maternelle sur le niveau de miR-505-5p et les comportements alimentaires de la progéniture était atténué si les mères faisaient de l’exercice pendant la grossesse.
« Nos résultats montrent que l’obésité pendant la grossesse provoque des changements dans le cerveau des bébés qui les amènent à manger davantage d’aliments riches en graisses à l’âge adulte et sont plus susceptibles de développer l’obésité. Surtout, nous avons montré qu’« un exercice modéré, sans perte de poids, pendant les grossesses avec obésité, empêchait les changements dans le cerveau du bébé »., expliquent les auteurs. Ils ajoutent que leurs résultats aident à « comprendre pourquoi les enfants de mères obèses sont plus susceptibles de devenir eux-mêmes obèses, les expositions précoces, la génétique et l’environnement actuel étant tous des facteurs contributifs. »
