Bien que les cauchemars soient désagréables, ils sont la plupart du temps des phénomènes tout à fait normaux. La plupart du temps, mais pas toujours : mes collègues et moi avons récemment découvert qu’ils peuvent aussi être des signes avant-coureurs de certaines maladies auto-immunes (ces maladies surviennent lorsque le système immunitaire « se trompe de cible » et attaque l’organisme).
Notre étude, publiée dans la revue eMédecineClinique de La Lancettevisait à identifier les signes avant-coureurs des poussées (aggravation des symptômes) de diverses maladies auto-immunes, comme le lupus érythémateux dispersédispersé ou maladies rhumatismales auto-immunes systémiques (affections arthritiques)). Nous avons interrogé 676 patients lupiques et 400 médecins et mené plus de 100 entretiens approfondis.
Nous avons interrogé les patients pour déterminer quels étaient leurs symptômes, tant neurologiques que physiques. matièrematière leur santé mentale (dépression, hallucinations, tremblements, fatigue, etc.), et leur moment d’apparition, par rapport au début de leur maladie. Nous leur avons également demandé s’ils détectaient un schéma récurrent de symptômes alors qu’ils étaient sur le point d’avoir une poussée (c’est-à-dire une aggravation des symptômes).
Des aggravations à venir
De nombreux patients ont pu décrire des symptômes survenus juste avant leurs poussées. Bien que les schémas varient d’une personne à l’autre, les symptômes étaient souvent similaires chez le même individu lors de différentes épidémies. En conséquence, les patients savaient souvent quels symptômes étaient des signes d’aggravation de leur maladie.
Nos travaux ont révélé que ces cauchemars, survenus souvent avant une crise de la maladie, survenaient particulièrement chez des personnes souffrant ultérieurement d’hallucinations dans le cadre de ladite maladie. De plus, cette probabilité était plus élevée chez les personnes atteintes de lupus que chez celles atteintes d’autres maladies rhumatologiques, comme l’arthrite inflammatoire (ce qui n’était pas vraiment surprenant, car on sait que le lupus peut, dans certains cas, affecter le cerveaucerveau).
Parmi les patients signalant des hallucinations, 61 % de ceux atteints de lupus et 34 % de ceux atteints d’autres maladies rhumatologiques auto-immunes ont signalé une augmentation troubles du sommeiltroubles du sommeil (principalement des cauchemars) juste avant que les hallucinations ne surviennent.
Le fait que les cauchemars soient un signe avant-coureur de maladies auto-immunes a déjà été décrit dans l’étude de diverses maladies neurologiques. Dans notre étude, les descriptions des cauchemars liés aux éruptions impliquaient souvent des attaques, des pièges, des écrasements ou des chutes. Beaucoup étaient très pénibles. Une personne les a décrit ainsi : « Horrible, comme un meurtre, comme la peau des gens qui se décolle, horrible « .
Hallucinations, cauchemars éveillés
Notre étude précédente a révélé que plus de 50 % des personnes signalent rarement ou jamais leurs symptômes de santé mentale à leur médecin. Les personnes que nous avons interrogées dans le cadre de ce nouveau travail se sont révélées plus à l’aise avec nos enquêteurs qu’avec leurs médecins ; cependant, nous avons choisi d’utiliser l’expression « cauchemar éveillé » plutôt que le mot hallucination, afin de réduire le sentiment de stigmatisation ou de peur qu’auraient pu ressentir certains.
Les patients ont également constaté que les « cauchemars éveillés » reflétaient bien ce qu’ils vivaient, car ils décrivaient souvent leurs expériences hallucinatoires comme des états de rêve « entre le sommeil et l’éveil » ou des « rêves éveillés ». De nombreux patients ont d’ailleurs indiqué que cette expression avait fait pour eux l’effet d’une « révélation » :
” [Quand] vous avez prononcé l’expression « cauchemar éveillé », dès que vous l’avez prononcée, elle a pris un sens. Ce n’est pas forcément effrayant, c’est comme si tu avais fait un rêve, et pourtant tu es assis dans le jardin… Je vois des choses différentes, c’est comme si j’en sortais, c’est comme quand tu te réveilles et que tu ne te souviens plus de ton rêve, tu es là, mais en même temps tu n’es pas là… C’est comme me sentir vraiment désorienté, il me semble que la meilleure description est que j’ai l’impression Alice au pays des merveilles. »
Pour de nombreuses personnes atteintes de lupus et d’autres maladies auto-immunes, le chemin vers diagnostiquediagnostique peut être long et difficile. Pour cette raison, il est important d’améliorer la compréhension des divers symptômes ressentis par ces patients. Cela pourrait contribuer à améliorer les diagnostics et les traitements. Les personnes dont les premiers symptômes d’une maladie auto-immune sont psychiatriques sont particulièrement susceptibles d’être mal diagnostiquées et maltraitées, comme l’explique une infirmière en rhumatologie :
” J’en ai vu [patients] être admis pour un épisode de psychosepsychose, sans que leur lupus ne soit détecté. Jusqu’à ce que quelqu’un dise : “Oh, je me demande si ça pourrait réellement être un lupus”…Ce qui a pris plusieurs mois, et a été très difficile…Surtout auprès des jeunes femmes…Apprendre que le lupus touche certaines personnes de cette façon, et que ce n’est pas un médicament antipsychotiquesantipsychotiques ce dont ils ont besoin, mais plutôt beaucoup de stéroïdesstéroïdes. »
Explication des mécanismes physiopathologiques du lupus systémique par Alexis Mathian. Le lupus systémique (LS) est une maladie chronique de présentation clinique hétérogène caractérisée par la production d’autoanticorps dirigés contre des antigènes nucléaires. © Académie nationale de médecine
Un autre problème est que les médecins manquent souvent de temps, surtout lorsqu’ils traitent des maladies complexes comme le lupus, qui peuvent toucher n’importe quelle partie du corps. Un rhumatologue que nous avons interrogé a déclaré que discuter de ces symptômes n’était pas une priorité : « J’entends ce que vous dites… sur les cauchemars et les hallucinations, et je le crois, mais ce que je dis, c’est que vous ne pouvez pas concevoir d’inclure cela en plus de la prise en charge habituelle du lupus ».
Cependant, la plupart des médecins interrogés dans le cadre de notre étude ont déclaré qu’ils allaient désormais commencer à interroger leurs patients sur d’éventuels cauchemars et autres symptômes. Beaucoup ont également signalé que leurs patients signalaient désormais régulièrement ces symptômes, ce qui permettait de mieux surveiller leur maladie.
Notre étude souligne également l’importance du travail d’équipe entre un médecin et son patient pour identifier, surveiller et traiter ces symptômes souvent pénibles. En effet, certains symptômes comme les cauchemars ne figurent pas sur les listes de diagnostic, c’est pourquoi les patients et les médecins n’en discutent souvent pas ensemble.
Il ne faut pas oublier qu’en s’appuyant uniquement sur des observations, des analyses de sang et scannersscanners Le cerveau pour diagnostiquer les maladies ne fonctionne pas lorsque les symptômes sont invisibles ou lorsqu’ils ne se manifestent pas lors de l’exécution du travail. protocolesprotocoles test…
