Même si la chimiothérapie attaque et détruit les cellules cancéreuses, le traitement entraîne de nombreux effets secondaires. Les plumes de poulet et les tissus cutanés pourraient contribuer à les limiter, selon des travaux de chercheurs du King’s College de Londres publiés dans la revue Chimie le 29 mai 2024.
Cancer : une cage à médicaments créée avec un acide aminé
Les chercheurs ont développé une nouvelle méthode d’administration des médicaments de chimiothérapie. Il est basé sur un acide aminé présent dans les plumes de poulet : la proline. Avec cette molécule qui entre dans la composition des protéines, l’équipe est parvenue à construire une « cage » de taille nanométrique. Ce dernier peut contenir le traitement anticancéreux et le transporter dans l’organisme jusqu’à la tumeur maligne. Ce ciblage plus précis protégerait les cellules saines et réduirait les effets néfastes du traitement, selon les auteurs.
Des cages permettant l’administration de médicaments avaient déjà été créées. Cependant, ils étaient basés sur des molécules d’hydrocarbures présentes dans le goudron. Cependant, ils sont susceptibles d’être toxiques pour l’homme. La Proline offre un avantage majeur par rapport à eux : elle est soluble dans l’eau.“Cela la rend particulièrement adaptée à l’administration de médicaments, car l’eau représente environ 60 % du corps humain”précisent les scientifiques dans leur communiqué.
Ils soutiennent également qu’en liant ce peptide à de petites quantités de métal tel que le palladium, la taille de la « structure » est ajustable. Elle pourrait ainsi être adaptée aux médicaments de chimiothérapie, mais aussi potentiellement aux antibiotiques et antiviraux.
La proline des plumes peut également aider à réparer les enzymes
Pour les chercheurs qui ont travaillé sur l’étude, cette structure à base de proline pourrait également permettre le remplacement des enzymes défectueuses de l’organisme. « Historiquement, les activités des enzymes, qui sont constituées de protéines et remplissent des fonctions importantes dans l’organisme, ne pouvaient être bloquées que par des médicaments. Bloquer cette fonctionnalité aurait alors un impact sur l’organisme, comme réduire l’inflammation. Désormais, des cages pourraient remplacer cette fonction, ce qui pourrait ouvrir la voie à une nouvelle forme de traitement.notent-ils dans leur communiqué.
Le Dr Charlie McTernan, auteur principal, ajoute « Ce que nous avons créé est essentiellement un sachet de thé moléculaire biologiquement compatible. Nous pouvons remplir ce « sachet de thé », fabriqué à partir de proline et de collagène largement disponibles, avec plusieurs médicaments différents et les administrer de manière beaucoup plus ciblée qu’auparavant.« .
Ils espèrent que cette découverte contribuera à limiter la chute des cheveux, les nausées et autres effets secondaires désagréables de la chimiothérapie et permettra “pour réparer les enzymes défectueuses qui influencent le développement du cancer.”
