Contrairement à l’idée communément admise selon laquelle les acides gras oméga-3 auraient un effet globalement positif sur la santé, l’huile de poisson (riche en oméga-3) augmente au contraire le risque de fibrillation auriculaire, voire d’accident vasculaire cérébral. (accident vasculaire cérébral) chez les personnes en bonne santé, et n’aurait un effet bénéfique que chez celles qui souffrent déjà d’une maladie cardiovasculaire, selon une vaste étude épidémiologique britannique publiée par BMJ Medicine.
L’huile de poisson contient des acides gras insaturés oméga-3 eicosapentaénoïque et docosahexaénoïque. En raison de ses prétendus bienfaits, il est recommandé dans certains pays pour prévenir les maladies cardiovasculaires, rappellent Ge Chen de l’université Sun Yat-Sen de Guangzhou, en Chine, et ses collègues.
Cependant, les données disponibles jusqu’à présent ne vont pas toutes dans la même direction et peuvent être contradictoires, notamment chez les personnes non malades. Selon ces chercheurs, cela pourrait être lié au fait que la majorité des études épidémiologiques ou interventionnelles se sont souvent concentrées uniquement sur une pathologie cardiovasculaire et une population particulière et pas plus généralement sur le continuum entre absence de maladie cardiovasculaire et fibrillation auriculaire. , événement cardiovasculaire majeur et décès.
Pour étudier cette question, ils ont utilisé les données de la UK Biobank, une très grande base de données britannique sur la santé à partir de laquelle ils ont pu analyser 415 737 personnes initialement âgées de 40 à 69 ans, suivies pendant une médiane de 11,9 ans.
Il s’avère que chez les personnes sans maladie cardiovasculaire, la consommation régulière d’huile de poisson était associée à une augmentation de 13 % du risque de fibrillation auriculaire. Il y avait également une augmentation plus mineure de 5 % du risque d’accident vasculaire cérébral.
A l’inverse, ils notent une réduction de 8 % du risque d’insuffisance cardiaque. Quant au risque global d’événements cardiovasculaires et au risque de décès, l’huile de poisson n’a eu aucun effet chez ces personnes indemnes de maladie au départ. Un effet globalement neutre qui relativise les effets négatifs observés sur la fibrillation auriculaire et les accidents vasculaires cérébraux… mais qui contredit néanmoins l’idée d’un effet bénéfique, note-t-on.
En revanche, chez les personnes souffrant déjà de fibrillation auriculaire, ces oméga-3 pourraient avoir un effet positif. Les auteurs ont constaté une réduction de 8 % du risque d’événements cardiovasculaires, avec plus particulièrement une réduction de 15 % du risque d’infarctus du myocarde.
De plus, chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque, cela réduirait de 9 % le risque de décès. Ainsi, l’huile de poisson « pourrait jouer différents rôles » selon que les personnes souffrent déjà ou non d’une maladie cardiovasculaire. Tout en évoquant la possibilité qu’il existe des facteurs biaisés qui pourraient modifier l’effet de la supplémentation en huile de poisson, les auteurs estiment qu’elle doit être utilisée avec prudence, notamment en prévention primaire.
(BMJ Medicine, vol. 3-1, 21 mai)
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