Philippe Claudel élu à la tête de l’Académie qui décerne le prestigieux prix

LITTÉRATURE – Un nouveau visage au sommet de la littérature française. L’Académie Goncourt, qui décerne chaque année les prix littéraires français les plus prestigieux, a changé de président lundi 13 mai. Et c’est l’écrivain lorrain Philippe Claudel qui l’a finalement emporté, au terme d’une élection serrée.

L’auteur de Âmes grises, 62 ans, a obtenu cinq voix contre quatre pour un autre membre de l’Académie, Pierre Assouline. Tous deux étaient candidats à la succession de Didier Decoin, 79 ans, qui a renoncé à ce poste après l’avoir occupé pendant quatre ans. Il a lui-même succédé en janvier 2020 à Bernard Pivot, décédé il y a quelques jours.

L’Académie n’avait pas fait savoir qu’elle remplaçait son bureau lundi soir, alors qu’elle se réunit traditionnellement le mardi. Mais, a-t-elle précisé, certains de ses membres envisagent de se rendre aux obsèques de Bernard Pivot, prévues dans l’après-midi à Quincié-en-Beaujolais, près de Lyon, ce qui explique ce changement d’horaire. .

Un nouveau président qui veut être » démocrate »

On ne savait pas non plus avec certitude que Didier Decoin, lui-même récompensé par le prix Goncourt 1977, allait céder la présidence. Il n’y avait fait qu’insinuer, expliquant que l’accusation lui paraissait « lourd « . En octobre, il a confirmé ce que beaucoup savaient, à savoir que deux jurés étaient intéressés par le poste. ” Claudel le veut, Assouline aussi mais j’ai pas l’impression qu’ils veulent mordre pour ça », dit-il alors à L’Obs.

Philippe Claudel semblait le favori de ce duel à venir car il occupait déjà depuis des années le poste de secrétaire général, ce qui faisait de lui l’héritier naturel de Didier Decoin.

” Je vais essayer d’être un président démocrate dont les jurés pourront être fiers. J’ai annoncé un mandat de cinq ans, au terme duquel je quitterai la présidence mais aussi l’Académie », a déclaré le nouveau président lundi soir à L’Est républicainle quotidien de sa région.

Lors du vote de lundi, seuls neuf des dix jurés du Goncourt ont pu voter car l’une d’entre elles, Paule Constant, 80 ans, a quitté ses fonctions. Elle ” est maintenant membre honoraire », a indiqué l’Académie.

L’histoire mouvementée des prix sous Didier Decoin

Une aventure de plus puisque les quatre prix Goncourt présidés par Didier Decoin ont tous donné lieu à une histoire assez mouvementée. La première, en 2020, décalée de plusieurs semaines à fin novembre, a été remise à huis clos, en raison de la pandémie de Covid-19, à Hervé Le Tellier pour L’anomalie.

Les deux dernières ont vu les jurés s’affronter frontalement pendant 14 tours, avec cinq voix contre cinq. Le règlement prévoit dans ce cas que la voix du président compte double au dernier tour, ce qui a permis de couronner Vivez rapidement par Brigitte Giraud, en novembre 2022, puis veille sur elle de Jean-Baptiste Andrea, en novembre 2023. À chaque fois, Pierre Assouline était dans le camp des déçus, ceux qui auraient préféré décerner le prix Goncourt à Giuliano da Empoli pour Le Mage du Kremlinpuis à Éric Reinhardt pour Sarah, Susanne et l’écrivain.

Ce lundi soir, Camille Laurens a été élue secrétaire. Elle conserve son poste de trésorière par intérim le temps de nommer un successeur. Le retrait de Paule Constant libère aussi un « couvert » au sein de l’Académie, au fur et à mesure que les places des jurys sont désignées. Il se réunit chaque mois à Paris, au restaurant Drouant, lieu où le prix est décerné depuis 1914, à l’exception de l’édition 2020. Il faudra donc trouver un nouveau juré.

Le prix Goncourt permet uniquement de gagner un chèque de dix euros. Mais il garantit surtout à ses gagnants des ventes de centaines de milliers d’exemplaires de leur roman.

Voir aussi sur HuffPost :