Les œufs sont-ils mauvais pour notre taux de cholestérol ? Pour le savoir, un scientifique a mangé 24 œufs par jour pendant un mois, et le résultat de son expérience a été très surprenant !
Le cholestérol joue un rôle important dans l’organisme, notamment dans la création d’hormones, la digestion, la construction des membranes cellulaires et la production de vitamine D. Mais une trop grande quantité de ce lipide peut présenter un risque pour la santé, comme par exemple en provoquant des problèmes cardiaques.
Pour éviter d’atteindre de tels extrêmes, vous devez absolument surveiller votre alimentation. Peut-être connaissez-vous cette croyance populaire selon laquelle les œufs, en particulier le jaune, affectent négativement le taux de cholestérol. Attention toutefois à ne pas confondre « bon » et « mauvais » cholestérol.
En effet, de faibles niveaux de lipoprotéines de basse densité (LDL) – le « mauvais » cholestérol – sont considérés comme nocifs car ils peuvent s’accumuler dans les artères, augmentant ainsi le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. En revanche, les lipoprotéines de haute densité (HDL) – le « bon » cholestérol – aident à éliminer l’excès de LDL de la circulation sanguine en le transportant vers le foie pour qu’il soit décomposé et éliminé de l’organisme.
Des études récentes montrent cependant que le cholestérol alimentaire n’a peut-être pas un impact aussi direct sur le cholestérol sanguin qu’on le pensait auparavant. Voulant découvrir la vérité, Nick Norwitz, doctorant à l’université de Harvard, s’est lancé dans une expérience ambitieuse : il a consommé 720 œufs sur un mois, soit en moyenne 24 œufs par jour, pour constater leur effet sur le taux de cholestérol. Qu’est-ce qu’on ne ferait pas pour la science !
Chaque œuf contenant environ 186 mg de cholestérol, cela en fait un facteur important dans l’apport quotidien en cholestérol. Manger 720 œufs par mois équivaut à environ 133 200 milligrammes de cholestérol. Nick Norwitz émettait l’hypothèse, avant son expérience, que leur consommation n’augmenterait pas son taux de LDL ou de « mauvais » cholestérol à la fin du mois.
Le résultat a été extrêmement surprenant puisque, même si l’apport en cholestérol HDL a grimpé en flèche au cours de l’expérience, le cholestérol LDL de Nick Norwitz a chuté de 18 %. Ainsi, alors que de nombreux experts préviennent depuis longtemps que les œufs pourraient entraîner une augmentation des niveaux de LDL, l’expérience de Norwitz suggère finalement le contraire.
Le jeune homme a cependant introduit un facteur important dans son alimentation puisque, au cours des deux dernières semaines, il a commencé à ingérer 60 grammes de glucides par jour, principalement issus de bananes, de myrtilles et de fraises. C’est cet ajout de glucides qui a entraîné une baisse spectaculaire du taux de cholestérol, due à un changement métabolique après l’adaptation au régime pauvre en glucides.
Mais alors, pourquoi les œufs n’augmentent-ils pas le taux de cholestérol ? Une théorie scientifique est que le cholestérol HDL se lie à des récepteurs cellulaires spécifiques dans l’intestin, provoquant la libération d’une hormone appelée cholésine. Cette hormone signale alors au foie de produire moins de cholestérol LDL, maintenant ainsi un équilibre dans l’organisme. Attention, ce test n’a été réalisé que sur une seule personne, ce qui signifie qu’il ne prend pas en compte les variations génétiques, le métabolisme ou les facteurs liés au mode de vie, qui pourraient avoir un impact significatif sur le résultat d’un tel régime.
