Les autorités sanitaires rwandaises ont déployé ce dimanche un vaccin expérimental contre la fièvre hémorragique de Marburg, alors que le pays fait face à une épidémie qui a déjà fait 12 morts.
Le Rwanda a reçu 700 doses d’un vaccin en cours d’évaluation, fourni par le Sabin Vaccine Institute. Sabin Nsanzimana, ministre de la Santé, a précisé : « La vaccination commence par cibler les personnes les plus à risque et les plus exposées. Il s’agit notamment du personnel de santé travaillant dans les centres de traitement, les hôpitaux, les unités de soins intensifs et les salles d’urgence, mais aussi des proches des cas confirmés. »
Comme pour le virus Ebola, le virus de Marburg proviendrait des chauves-souris frugivores et se transmettrait entre individus par contact étroit avec les fluides corporels de personnes infectées ou par des surfaces contaminées, telles que des draps. Sans traitement spécifique, le virus peut être mortel.
L’inquiétude est palpable au sein de la population. Emmanuel Niyonkuru, chauffeur de taxi moto, témoigne : « J’ai été inquiet dès que j’en ai entendu parler. Il a été annoncé que 90 % des patients atteints de la maladie de Marburg décèdent, ce qui signifie que 9 cas confirmés sur 10 mourront. C’est vraiment effrayant. Dans notre travail, nous ne pouvons pas établir de distance entre nous et nos clients. Nous avons réussi à éviter le COVID-19 en prenant certaines mesures, comme retirer les lunettes de protection des casques pour permettre à nos clients de respirer. J’ai vraiment peur que nous soyons les premiers à être empêchés de travailler. »
Bien que le Rwanda ait exclu la mise en place d’un confinement pour lutter contre la propagation du virus, les autorités ont appelé la population à éviter tout contact physique. Selon le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies, la majorité des personnes ayant contracté la maladie sont des professionnels de santé.
