Juste pour rire reçoit une compensation

Victime d’une fraude par courriel, le Groupe Juste pour rire a réussi à négocier une indemnisation importante malgré la responsabilité apparente de son personnel dans cette affaire.

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PricewaterhouseCoopers (PwC), qui agit comme contrôleur dans le dossier de restructuration du Groupe Juste pour rire (JPR), révèle dans son dernier rapport d’étape que l’entreprise a pu bénéficier d’un accord amiable de 352 224 $, suite à une fraude bancaire dont elle a été victime l’année dernière.

On se souviendra que de février à avril 2023, avant d’être au bord de la faillite, le groupe JPR s’est fait voler la coquette somme de 813 657 $ au moyen d’une classique fraude par email, plus connue sous l’expression anglaise de usurpation d’identité.

Les fonds initialement destinés à L’Équipe Spectra et à Evenko, deux entreprises de la famille Molson, actionnaire du producteur d’émissions et de contenus humoristiques, se sont ainsi retrouvés par inadvertance dans les coffres d’un compte de la Banque TD. L’identité du titulaire du compte n’a encore jamais été révélée.

Or, on sait maintenant qu’une « entente hors cour », conclue selon PwC avec les avocats du « propriétaire du compte bancaire TD où étaient détenus les fonds » a permis au Groupe Juste pour rire de récupérer récemment quelque 350 000 $. Cela représente, au total, un peu plus de 40 % de la somme qui lui a été volée dans cette histoire.

Bras de fer

Reste à savoir quelle part de cette somme pourra être redistribuée aux créanciers de l’entreprise actuellement sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies (LACC).

En effet, selon les explications du contrôleur, le cabinet d’avocats mandaté par JPR (Blakes, Cassels & Graydon) ne lui aurait transféré que 286 517 $, sur les 352 224 $ attendus.

Les 65 686 $ manquants correspondraient à des honoraires pour services passés rendus par Blakes (octobre 2023 à février 2024), une pratique que conteste PwC. Au 26 avril, la question faisait toujours l’objet de négociations entre Blakes et Davis, l’avocat du contrôleur.

Pièce par pièce

Le Groupe Juste pour rire a perdu 7,9 millions de dollars en 2023, après avoir empoché un bénéfice de 1,1 million de dollars l’année précédente.

Au bord de la faillite, ses dettes s’élevaient à quelque 50 millions de dollars en mars 2024, lorsqu’elle s’est mise à l’abri de ses créanciers.

Un processus de mise en vente de ses entités est en cours. Il est actuellement prévu que toutes les procédures soient terminées d’ici la fin mai.