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Dangereux voire mortel chez le nouveau-né ou le fœtus, ainsi que chez les personnes immunodéprimées… Tout ce qu’il faut savoir sur l’épidémie de Parvovirus B19 en 5 questions.
Lundi 22 avril, Santé Publique France a fait état d’une accélération de l’épidémie de Parvovirus B19, initialement déclarée en mai 2023. Les services de périnatalité recommandent la plus grande vigilance aux femmes enceintes et aux nouveau-nés, car l’infection peut être mortelle pour le fœtus, ainsi que pour les nourrissons.
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Quelle est cette maladie et quels en sont les risques ?
Fièvre, nez qui coule, maux de tête, nausées… Et une sacrée éruption cutanée. Ce sont les symptômes d’une infection humaine par le parvovirus B19 (ou mégalérythème épidémique). D’où ce surnom peu engageant de « syndrome de la joue giflée », ou de « cinquième maladie » (c’était la cinquième maladie infectieuse éruptive découverte selon Ouest de la France), qui touche principalement les enfants âgés de 4 à 10 ans.
Bien que les symptômes soient souvent bénins chez les adultes, le virus peut être dangereux, voire mortel, pour les nouveau-nés et le fœtus exposés à l’infection pendant la grossesse. Les personnes atteintes de maladies qui altèrent la capacité du système immunitaire à combattre les infections (comme le SIDA) ou même de troubles des globules rouges sont également à risque.
Faut-il s’inquiéter de l’épidémie ?
Selon Santé Publique France, « le nombre de décès liés à l’infection par le Parvovirus B 19 était en moyenne de 1,8 par an en période pré-pandémique et concernait principalement les adultes ». Depuis janvier 2024, il y a eu cinq décès dus au virus. Une progression certes faible, mais significative, qui nécessite la vigilance des parents.
Comment est-il capturé ?
Le virus est généralement transmis par inhalation de gouttelettes délivré par une personne infectée, avec des symptômes apparaissant en 4 à 14 jours. Il est important de noter que l’on peut être asymptomatique. D’où la nécessité d’appliquer les gestes barrières auprès des personnes vulnérables si vous avez été en contact avec une personne infectée : portez un masque, lavez-vous régulièrement les mains et évitez tout contact avec des personnes à risque.
Je suis enceinte, comment savoir si j’ai été exposée au virus ?
Selon Santé Publique France, certains services de périnatalité signalent une « augmentation des fausses couches et des morts fœtales liées à l’infection par le Parvovirus B19 ». Êtes-vous enceinte et présentez-vous des symptômes? Il s’agit du test sanguin qui permettra de détecter la présence d’anticorps dans votre système immunitaire, signes d’une infection antérieure ou en cours. En cas de bilan positif, une échographie sera réalisée et un suivi effectué sur trois mois.
Et comment est-il traité ?
Sauf complications, les symptômes disparaîtront spontanément. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) soulageront la fièvre, les maux de tête et les démangeaisons excessives. D’ici là, patience et repos sont recommandés.
