L’année dernière, Éloïse a organisé pour la première fois l’événement « Huit femmes dans les bois ». D’abord pour soutenir Véronique qui, à cette époque, traversait son deuxième cancer. Mais aussi d’aider les femmes atteintes ou en rémission d’un cancer à surmonter cette épreuve, en prenant le temps de s’arrêter, en passant du temps de qualité. gang au fond des bois, pêcher, marcher, partager de bons moments. Une petite pause de quelques jours dans le tumulte de la maladie, histoire de rappeler qu’au-delà du cancer, on a encore le droit d’avoir amusant.
Ce projet sera répété cette année. Non pas parce que c’était « juste le amusant» l’année dernière, mais parce que cela a littéralement changé la vie des femmes qui y ont participé. Parce qu’on a vu à quel point il fallait ce genre d’initiative pour faciliter le quotidien. Et parce que… enfin parce qu’avec une autre récidive, Véronique en a plus que jamais besoin.
« Lorsqu’on traverse un cancer, on a parfois l’impression d’être seul avec la maladie. Oui, il y a des gens autour de vous qui vous aident, mais sans vraiment comprendre ce que vous vivez. Juste pouvoir parler à quelqu’un, entendre l’autre, entendre son parcours… Ce que nous avons vécu ensemble l’année dernière m’a donné des frissons.
— Véronique Chevrier
Autour du feu, pêchant dans une barque, en équilibre sur une planche à pagaie, se concentrant sur un tapis de yoga ou encore tout simplement en regardant les étoiles briller dans le ciel, les femmes ont pu constater à quel point la vie ne se résume pas à la maladie. Et à l’heure de l’apéritif, ils ont aussi débouché quelques bonnes bouteilles, histoire de rappeler qu’il y a toujours de la place pour faire la fête, même dans les moments les plus sombres.
« Certaines femmes, l’année dernière, m’ont dit qu’elles n’avaient pas fait la fête depuis l’annonce de leur diagnostic. Mais c’est tellement important de faire la fête dans la vie, même quand ça ne va pas très bien », estime Éloïse.
En 2023, huit femmes se sont rencontrées dans Charlevoix. Cette année, 12 femmes seront hébergées dans deux immenses chalets de la réserve Mastigouche, en Mauricie. Pour y parvenir, une armée de bénévoles accompagnera le groupe pour s’occuper de tout : le ménage, la cuisine et tout le quotidien, pour que les femmes n’aient rien d’autre à penser qu’à passer un bon moment.
Évidemment, tout cela a un coût. Éloïse, qui compte bien en faire un événement annuel, y met plus de 2 000 $ de sa poche. Pour récolter le reste et faire en sorte que les femmes n’aient pas à débourser pour vivre cette expérience, les deux cousins ont lancé un GoFundMe, dans le but de récolter plus de 5 000 $. La collecte se déroule plutôt bien puisque près de 3 500 $ ont déjà été amassés.
De ce montant, pas moins de 500 $ ont été versés par l’employeur de Véronique, Construction Crevier-Mancini-Leeswood, établie dans la région de Montréal. Ce même employeur a toujours été derrière Véronique ces dernières années, depuis le tout premier diagnostic de cancer du col de l’utérus, tombé en pleine pandémie.
« C’est tellement précieux d’avoir ce soutien. Chaque fois que j’étais malade ou que je devais suivre un traitement, ils étaient toujours là pour moi. Je n’ai jamais eu à subir de stress ou d’insécurité liés à mon travail. Je sais que j’ai beaucoup de chance de les avoir dans ma vie», confie Véronique.
Cette année, du 5 au 8 septembre, douze femmes des bois se réuniront dans notre région, et se concentreront sur le positif, sur le moment présent. Ils feront en sorte de se rendre compte, en l’espace de quelques jours, qu’ils ne sont pas que la maladie.
Des souvenirs rapportés de l’année dernière, Véronique a conservé cette plaque en bois, où ont été gravées les pensées et phrases mémorables prononcées par chacun d’eux. Dans le petit coin en bas à droite, il est écrit : « Essayez de quitter ce monde en le laissant un peu meilleur que vous ne l’avez trouvé. »
À leur manière, c’est ce que tentent de faire Éloïse et Véronique ces jours-ci, en gardant toujours en tête le but ultime : guérir !
« Nous sommes dans le même bateau, nous sommes une équipe. On ne lâchera rien», dit Éloïse en regardant fièrement sa cousine.
Pour contribuer au GoFundMe et rendre possible « Douze filles dans les bois », c’est ici.
Pour inscrire ou inscrire une femme que vous connaissez, c’est ici.
