Décédé deux semaines après son internement au cinéma Ngaliema des suites d’un accident vasculaire cérébral, Longa Fo a quitté ce monde un an, jour après jour, après son enlèvement. En effet, Le Courrier de Kinshasa a appris de la fille aînée de l’illustre défunt, Bethy Longa, qu’il avait été agressé et kidnappé par des inconnus, sans doute des bandits, le 18 avril 2023. Inactif depuis ce malheureux événement car soumis au repos complet sur ordre médical, le Le chorégraphe a eu du mal à se remettre du traumatisme subi lors de cette agression. C’est dans ce contexte malheureux que l’icône méconnue a disparu loin de la scène.
Chef de travaux jusqu’il y a trois ans, c’est le 9 septembre 2021 que Longa Fo devient professeur associé après avoir soutenu une thèse de doctorat en « Littérature orale africaine » à l’Université pédagogique nationale. Aborder l’épineuse question de «Problèmes et perspectives des événements théâtraux», il revient à ses premières amours, le théâtre. Ceci, alors qu’il a essentiellement construit sa réputation de chorégraphe après son passage, de 1978 à 1981, au « Centre africain de recherche et de développement des artistes interprètes », plus connu sous le nom de Mudra Afrique. Il est issu de ce haut lieu culturel dakarois créé à l’initiative de Maurice Béjart, soutenu par Léopold Sédar Senghor et dirigé par la danseuse, chorégraphe et pédagogue Germaine Acogny, titulaire d’un diplôme en danse moderne, contemporaine et classique. Il devient ensuite l’assistant de la figure emblématique précitée de la danse contemporaine africaine et lui propose son savoir-faire au début de son centre à Toubab Dialaw, « L’école des sables ».
Pionnier de la danse contemporaine africaine
Plutôt méconnu du grand public, Laurent Longa Fo Eye Oto, qu’on appelait Longa Fo, était une star du petit écran dans sa jeunesse, à la fin des années 1970. En effet, c’est avec lui que Mangobo et Divine Bombamba, alias Dine, apparaissent dans des sketchs très populaires, souvent à la télévision nationale, OZRT à l’époque. Un rendez-vous incontournable du samedi soir en intermède ou en première de concert. Il a notamment joué le rôle de l’ami auprès duquel la femme de Mangobo s’est plainte après avoir découvert que cette dernière avait bu avec délectation le biberon de leur bébé. C’est aussi le patron à qui Mangobo réclame une augmentation de salaire et le statut de domestique en plus de celui de garçon. C’est donc sous les projecteurs qu’il débute sa carrière avant de devenir le grand danseur et chorégraphe qu’il fut.
A noter qu’en 2020, Longa Fo figurait parmi les six pionnières de la danse contemporaine africaine honorées à Marrakech, lors de la Biennale de la Danse Africaine organisée par la 15e édition du festival On Marche à Marrakech ! Un hommage leur fut alors rendu comme vaillants « des pionniers qui ont ouvert la voie à la danse contemporaine africaine à travers le monde ».
