La crise climatique ne transforme pas seulement notre environnement. Cela affecte directement notre santé. Nous l’avons déjà évoqué ici, avec l’arrivée dans de nouvelles régions du monde de maladies comme la dengue, véhiculées par des insectes qui s’adaptent aux conditions climatiques changeantes.
Mais ce que montrent de nouvelles études, notamment Le gardien échos, est-ce que « la crise climatique provoque des changements tangibles et structurels dans le cerveau ». Cela va plus loin que l’écoanxiété qui se propage au sein de la population et contre laquelle “l’action” serait un remède efficace.
L’écoanxiété ambiante n’est en fait que la pointe de l’iceberg en train de fondre : le changement climatique exacerbe les troubles mentaux, qui touchent déjà 1 milliard de personnes dans le monde.
Une étude de 2018 portant sur vingt ans de données a par exemple montré qu’une augmentation moyenne de la température mensuelle de 1°C s’accompagnait d’une augmentation de 0,7 % du taux de suicide aux États-Unis et de 2,1 % au Mexique. D’autres travaux ont établi des liens entre la chaleur et de moins bonnes performances cognitives ou une mauvaise qualité du sommeil, qui contribuent à la dépression. On sait désormais que les personnes traitées pour une maladie mentale sont plus susceptibles d’être hospitalisées en période de canicule. Une hypothèse étant que leurs médicaments interfèrent avec la réponse de leur corps à la chaleur extrême.
Mais la température extérieure n’est pas la seule cause. « Il est établi que les catastrophes naturelles et les événements météorologiques extrêmes peuvent avoir un impact traumatisant immédiat, mais aussi provoquer des problèmes de santé mentale à plus long terme comme le trouble de stress post-traumatique, l’anxiété, la dépression ou la dépression. consommation d’alcool ou de drogues”, insiste dans Nature Emma Lawrance, neuroscientifique à l’Imperial College de Londres.
De plus en plus de travaux sur ce sujet ont été lancés ces dernières années car, explique la revue scientifique, « Les chercheurs veulent comprendre les multiples façons dont le changement climatique affecte notre santé mentale, des traumatismes causés par les ouragans aux inondations et incendies en passant par l’écoanxiété. ».
Comprendre les phénomènes est certainement une bonne chose. Mais dans un monde qui se réchauffe encore plus vite que prévu, cela est loin d’être suffisant. Parce que, déplore dans le Gardien Burcin Ikiz, neuroscientifique au sein du groupe philanthropique de santé mentale Baszucki Group, « Notre système de santé n’est pas prêt. Et rien n’est fait en termes de prévention ou de protection ».
Une situation qui ne fait que renforcer la stigmatisation des personnes souffrant de troubles mentaux, souvent sous-diagnostiqués. « Et les soins proposés dans la plupart des pays sont largement insuffisants » déplore Nature dans un éditorial. Nous ne pouvons que partager son analyse : « Avec la crise climatique, il devient encore plus urgent de s’attaquer à ces problèmes. » Élément inconnu
En bref
Pour économiser l’eau à Bogota, « se laver en couple »
Pour mobiliser les habitants de la capitale colombienne, soumis à des mesures de rationnement de l’eau depuis le 11 avril, le maire de Bogota, Carlos Galán, a expliqué à la télévision : « Se laver en couple : c’est un exercice pédagogique pour économiser l’eau. » C’est ça « le pays a connu de longues semaines sans pluie depuis juin 2023, en raison du phénomène [climatique] El Niño et ses fortes répercussions», explique le site Infobae. Les réservoirs de Chuza et de San Rafael, qui fournissent 70 % de l’eau potable de la ville, «sont une situation des plus critiques». Pourtant, il s’énerve le temps Omar Oróstegui, directeur de GovLab, un laboratoire de l’Université de La Sabana dédié à l’innovation, « Nous ne pouvons pas imputer toute la responsabilité au changement climatique ou au phénomène El Niño », dont les conséquences « étaient prévisibles ». Pour le chercheur, la Colombie, située en “l’une des régions du monde avec les précipitations annuelles les plus élevées”, ne pas faire « rien pour améliorer la collecte, la gestion et la réutilisation de l’eau ».
Energies fossiles : les forages coûteront plus cher aux Etats-Unis
Joe Biden a décidé de frapper au portefeuille les sociétés pétrolières et gazières. Le 12 avril, son administration a augmenté les redevances sur le forage et l’exploitation minière sur les terres publiques et a décuplé le montant des obligations à déposer en garantie, rapporte Le New York Times. « Cette réforme des conditions d’exploitation pétrolière et gazière sur les terres publiques fédérales, la plus importante depuis des décennies, réduira la spéculation, améliorera les finances publiques et protégera les contribuables des coûts de la remise en état de l’environnement. » assure la ministre de l’Intérieur Deb Haaland. En fait, les garanties exigées jusqu’à présent ne couvraient même pas le coût du nettoyage des quelque 3,5 millions de puits abandonnés aux États-Unis.
Les Emirats sous le déluge
“Quelle journée !” titre du journal émirati Horaires de Khaleej Mercredi 17 avril. En vingt-quatre heures, le pays « a connu ses plus fortes précipitations depuis [l’instauration des relevés]» en 1949. Il est tombé plus de 200 millimètres de pluie – soit en moyenne deux fois plus qu’une année entière – et jusqu’à 254 millimètres dans la région d’Al-Ain, à l’est. A Dubaï, les rues ont été inondées, les stations de métro fermées et l’aéroport international, l’un des plus fréquentés au monde, a dû rediriger certains vols. Ces pluies exceptionnelles ont également touché le Qatar, Bahreïn et surtout le Sultanat d’Oman, où 18 personnes ont perdu la vie depuis le 14 avril à cause de crues soudaines.
Choc thermique pour les requins
Le changement climatique, qui se fait sentir jusque dans les océans, pousse les requins, raies et autres animaux à fuir les eaux de plus en plus chaudes des tropiques. Ils peuvent alors se retrouver piégés remontées d’eau, l’eau froide qui monte des profondeurs et qui les tue, montre une étude citée par Le gardien. Elle s’appuie sur l’analyse d’un événement survenu en 2021, au cours duquel plus de 260 organismes marins de 80 espèces sont morts, à cause d’une remontée d’eau particulièrement froide au large des côtes sud-africaines, et se sont échoués sur la côte. La fréquence et l’intensité de ces remontées d’eau froide ont augmenté, ce qui accroît la vulnérabilité des espèces migratrices comme les requins bouledogues. Nous devrions repenser notre approche de la protection des espèces marines, concluent les chercheurs.
