Elger Esser est un artiste franco-allemand né en 1967. Il grandit à Rome puis étudie à la Kunstakademie de Düsseldorf. Depuis 30 ans, il parcourt la France, le littoral et ses régions, et compose un vaste portrait du pays et de ses paysages, de Cabourg à Biarritz en passant par Giverny et Wimereux.
Les sites choisis par Elger Esser sont des paysages remplis de vestiges historiques et culturels. Son motif de prédilection est sans aucun doute l’eau : la mer, la rivière, l’étang… Dans ses compositions, le paysage réel, souvent rendu dans un ton coloré différent de celui délivré par la nature, apparaît transfiguré.
Elger Esser réfléchit également sur l’histoire de la photographie et son dialogue avec la peinture. L’artiste développe des procédés techniques qui construisent une œuvre à mi-chemin entre ces deux modes d’expression.
Elger Esser s’est inspiré des phénomènes naturels qui définissent et façonnent le paysage, comme le flux et le reflux, le mascaret et les grandes marées, mais aussi de l’histoire culturelle et religieuse autour de Saint Aubert, fondateur du Mont-Saint-Michel. au 8ème siècle.
Ce corpus s’inspire de la littérature des XIXe et XXe siècles et notamment des œuvres de Gustave Flaubert, Guy de Maupassant et Marcel Proust. Par exemple, la série de photographies « Combray » explore les imaginaires suggérés par la lecture À la recherche du temps perdu de Marcel Proust.
Les œuvres d’Elger Esser sont notamment présentées dans les collections du Centre Pompidou à Paris, du MoMA et du Metropolitan Museum de New York, du Victoria and Albert Museum de Londres, du Lehnbachhaus de Munich, du Rijksmuseum d’Amsterdam et de l’Albertina de Vienne.
En marge de l’exposition Mémoire céleste proposée à l’abbaye du Mont-Saint-Michel du 1er avril au 15 juin 2024, un ouvrage a été réalisé avec le soutien du CMN, aux éditions Schirmer Mosel.
« L’œuvre d’Elger Esser offre un rappel de notre mission de transmettre aux générations futures un patrimoine qui est aussi la somme des souvenirs, à travers le temps, de tous ceux qui ont construit, restauré, vécu, prié, visité, admiré ce site exceptionnel qui appartient au patrimoine de l’humanité. »
Marie LAVANDIER
Président du Centre des Monuments Nationaux
