À sa sortie de l’université en 1993, Nathalie Leroux était sûre d’une chose : elle souhaitait travailler auprès de jeunes atteints d’un trouble du spectre autistique puisque « personne ne semblait s’en soucier ».
Le 27 avril, elle produira un concert pour eux… et tous les autres. Parce que les temps ont changé et elle croit que nous sommes prêts à pratiquer l’inclusion, la véritable inclusion.
PHOTO FOURNIE PAR NATHALIE LEROUX
Nathalie Leroux et Xavier, qui souffrent d’un trouble du spectre autistique. « J’aime la musique parce qu’elle m’aide à me calmer. J’ai noué un lien fort avec [Nathalie] et cela m’aide en tant que personne autiste d’apprendre avec une personne que je connais et avec qui je me sens bien. »
Dès l’obtention de son diplôme, Nathalie Leroux frappe à la porte de l’école primaire Saint-Étienne, à Montréal. Elle était l’une des rares à disposer de places dans un enseignement spécialisé pour enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA). Nathalie offre ses services de musicothérapeute depuis maintenant 31 ans. Elle a fait sa marque en incluant tous les jeunes dans les activités ; ses comédies musicales et ses contes sonores sont interprétés à la fois par des étudiants atteints de TSA et par des étudiants du programme régulier.
Car chacun peut bénéficier de la musique, mais aussi – et surtout – des rencontres.
L’interaction s’effectue d’abord avec la musique, puis avec la personne derrière la musique. Cela facilite la communication. Nous n’avons pas besoin de mots, nous nous comprenons. Quand on va voir un spectacle, il y a une alchimie… On ne parle pas à son voisin, mais on est ensemble !
Nathalie Leroux
La musique aide également à réguler les émotions. Le tempo peut inciter les élèves frustrés à se calmer, par exemple. Plus important encore : cela motive. Nathalie me parle d’un enfant TSA qui se jette à terre dès qu’il entend la cloche annonçant la récréation. Lorsque son professeur lui montre le pictogramme indiquant qu’une période de musicothérapie suivra ladite récréation, sa réaction est complètement différente. Il se lève et se dirige avec impatience vers la pièce voisine. “Alors il peut le faire!” souligne l’orateur. Ce qui lui manque, c’est la motivation. Et la musique devient son moteur. »
J’aimerais que vous puissiez entendre Nathalie Leroux parler de ses projets. Je ne trouve pas dans mon vocabulaire les ressources nécessaires pour vous décrire l’étendue de sa passion. Je vais donc m’appuyer sur son CV pour y arriver… C’est Nathalie qui a développé l’initiative OSMose avec l’Orchestre Symphonique de Montréal.
Grâce à elle, des artistes sont venus directement en classe pour faire découvrir la musique classique aux élèves atteints de TSA. « C’est difficile de sortir avec ces étudiants, explique Nathalie. Ils ne cadraient pas avec les grands projets déjà proposés par l’OSM, j’ai donc sensibilisé l’orchestre et formé l’administration de l’OSM. Nous vivions ensemble… Et pas que sur le papier ! »
PHOTO ALAIN ROBERGE, LA PRESSE
Nathalie Leroux
Pour le musicothérapeute, l’inclusion « est plus que fournir un accès », elle encourage la diversité. Aujourd’hui, elle poursuit ses activités de musicothérapie tout en accompagnant différents acteurs dans leurs interventions auprès des personnes ayant un trouble du spectre autistique. Après Music for All, elle développe Place pour tous.
Pour le Mois de l’Autisme, qui a lieu en avril, elle rêvait d’un événement fédérateur. Puis ça lui est venu : les jeux vidéo ! Les enfants les adorent, qu’ils soient neurotypiques ou neurodivergents.
Nathalie fait quelques recherches et découvre L’Orchestre de Jeux Vidéo, dédié, comme son nom l’indique assez clairement, à la musique issue des jeux vidéo. Bingo ! Il ne manquait plus que l’argent pour rendre l’événement gratuit. C’est l’asbl Autismopolis qui est venue lui prêter main forte.
Le 27 avril prochain, les familles pourront assister à un concert gratuit de l’Orchestre des Jeux Vidéo à l’église Acadie de Saint-Jean-sur-Richelieu.
De nombreux efforts seront déployés pour assurer le confort des spectateurs atteints de troubles du spectre autistique. Un scénario social sera publié afin que les enfants connaissent à l’avance les détails de l’événement. Ils verront des photos du lieu et de l’ordre dans lequel les choses se dérouleront pour réduire l’imprévisibilité avec laquelle ils ont souvent du mal à gérer.
Il y aura un petit espace d’apaisement sensoriel, des projections et quelques coquillages auditifs (même s’il s’agit d’un concert « apportez vos coquillages » !). Des bénévoles conscients de la différence seront également là pour aider les parents qui ont besoin d’un coup de main.
Nathalie Leroux espère également voir de nombreuses familles qui ne sont pas directement touchées par les TSA : « Pour clôturer le Mois de l’autisme, je veux que les gens prennent conscience que nous sommes tous humains ! C’est juste que nos perceptions et nos manifestations sont différentes. Aimez-vous ce que vous entendez? Lui aussi ! Vous pourrez partager un beau moment ensemble. »
La musicothérapeute note qu’un tel événement permet non seulement de combler un manque chez la clientèle ayant des besoins particuliers, mais aussi de sensibiliser le public neurotypique à ces enjeux. Qu’il s’agisse de spectateurs, d’administrateurs de salles de concert ou de musiciens. Elle les a d’ailleurs déjà prévenus : « Il se peut que des gens se lèvent, que d’autres crient, que certains sortent et que des applaudissements éclatent à des moments inattendus… Mais cela ne veut pas dire que vous n’êtes pas intéressant ! »
Nathalie Leroux rêve qu’à travers le groupe, le concert ouvre certains horizons aux services publics, au secteur des loisirs et aux services professionnels…
Voyez comment cela peut être.
Mieux encore : voyez comment ça se passe amusant.
Pour plus de détails sur l’événement gratuit du 27 avril :
Visitez la page Facebook Musique pour tous
