Il a été démontré que deux classes de produits chimiques, présents dans les objets du quotidien, ont un effet nocif sur des cellules cérébrales spécifiques. Si le lien est prouvé, ces substances pourraient être à l’origine de maladies neurologiques encore inexpliquées, comme la sclérose en plaques.
Deux nouvelles classes de produits chimiques pourraient potentiellement être nocives pour le cerveau. Largement diffusés et utilisés au quotidien, de nos meubles aux produits capillaires, ils pourraient être liés à l’apparition de maladies neurologiques comme la sclérose en plaques ou les troubles du spectre autistique.
Produits chimiques qui agissent sur les cellules du cerveau
Une équipe de recherche américaine est parvenue à montrer que certaines substances chimiques agissent directement sur les oligodendrocytes, cellules cérébrales chargées de produire la gaine protectrice qui entoure les neurones. Cependant, la perte d’oligodendrocytes est à l’origine de la sclérose en plaques et d’autres maladies neurologiques. “Les troubles neurologiques touchent des millions de personnes dans le monde, mais seule une petite partie peut être attribuée à la génétique, ce qui indique que les facteurs environnementaux jouent un rôle important dans l’apparition de ces maladies neurologiques.», expliquent les auteurs de l’étude dans la revue Neurosciences naturelles.
Les enfants particulièrement à risque
En examinant 1 800 produits chimiques auxquels les humains pourraient être exposés, ils ont identifié deux classes dangereuses pour les oligodendrocytes : les retardateurs de flamme organophosphorés et les ammoniums quaternaires.
“Des retardateurs de flamme organophosphorés sont ajoutés à certains produits comme les matériaux de construction, les meubles, les appareils électroniques pour réduire les risques d’incendie. Les ammoniums quaternaires sont des agents désinfectants très efficaces contre les bactéries, champignons et virus. Ces produits chimiques sont des tensioactifs et sont utilisés dans les conditionneurs et les assouplissants textiles.“, détails de Science et avenir Paul Tesar, co-auteur de l’étude et directeur de l’Institut des sciences gliales de l’Université Case Western Reserve.
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