Révélée grâce à “Tombent lesanges”, Marlène Charine est devenue en quelques années une auteure suisse incontournable dans le monde du polar. Son cinquième roman, « La protégée » fait la part belle à une héroïne aussi charismatique qu’immorale.
Suite à un témoignage crucial contre son ex-amant, un criminel de haut vol, Maddy commence une nouvelle vie grâce à un programme de protection. Elle est embauchée comme professeur d’anglais et d’agriculture dans un institut pour enfants en difficulté, dans un manoir au cœur des Pyrénées. Mais dès son arrivée, les morts violentes se succèdent et le commandant Theven, chargé de la surveiller, va vite nourrir des soupçons envers son protégé.
Changements intérieurs
Comme dit le proverbe, il ne faut pas se fier aux apparences. Derrière les cheveux couleur miel et les yeux émeraude de Madeleine, dite Maddy, se cache une âme antipathique et pleine de ténèbres. Au fil des pages, les lecteurs découvrent son passé et ses motivations.
Madeleine n’efface pas vraiment qui j’étais autrefois. J’ai plutôt l’impression qu’elle peint sur une toile abîmée. Laissez-la remplacer les couleurs sombres par des touches lumineuses
En côtoyant des enfants meurtris par la vie à l’institut, Maddy dévoile d’autres facettes, plus lumineuses, même si les ombres ne se dissipent jamais.
Une part de fantaisie
Les trente enfants qui composent l’institut sont classés en deux catégories. L’explication cynique donnée par l’une des éducatrices à Maddy à son arrivée donne le ton. D’un côté il y a les « gamins », les enfants en réinsertion sociale. De l’autre, les « pains de mie », des jeunes atteints de troubles mentaux, qui absorbent tout ce qui les entoure.
Parmi les « pains de mie », un se démarque particulièrement : Abel, un garçon autiste de 8 ans. Doué d’un incroyable talent de dessinateur, le petit garçon prétend communiquer avec une mystérieuse « dame rouge ».
Pour Abel, tout est fragmenté. La faute à ces visions qui l’assaillent à toute heure du jour ou de la nuit. Des flashs parfois remplis de douceur, mais le plus souvent chargés de violence.
« Le protégé » a une petite touche de fantasy, un mélange des genres totalement embrassé par Marlène Charine : « Au fond, je viens du monde de l’imaginaire, je suis une grande lectrice de fantasy depuis la bibliothèque verte, en passant par Stephen. Roi. Cela se retrouve de temps en temps dans mes livres», avoue en souriant l’auteur dans le podcast QWERTZ du 27 mars.
Les louves de Polar
Ingénieur chimiste de formation, Marlène Charine a commencé à écrire dès l’entrée à l’école de son plus jeune fils. Depuis 2020, l’écrivain vaudois écrit des romans noirs. Non contente d’écrire des thrillers, Marlène Charine écrit aussi de la littérature fantastique, sous le pseudonyme de Lou Majel. Un projet destiné aux jeunes est également en cours.
Durant son temps libre, Marlène Charine lit des romans policiers, « idéalement francophones et écrits par des femmes », précise-t-elle. « Contrairement aux Anglo-Saxons ou aux Nordiques, les auteurs de thrillers francophones manquent de visibilité, c’est pourquoi nous sommes plusieurs à nous être réunis pour créer le collectif Les louves de Polar pour y remédier ». L’occasion idéale de découvrir de nouvelles idées et de nouveaux horizons.
Sarah Clément
Marlène Charine, « La protégée », Calmann-Lévy Noir, février 2024.
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