« Des prélèvements nasopharyngés et des échantillons de lait d’animaux malades ont confirmé la présence du virus. [H5N1] de grippe aviaire dans au moins deux fermes laitières du Kansas et deux au Texas, ont rapporté les autorités fédérales et étatiques. rapports Le Washington Post.
Cette annonce intervient après que les autorités du Minnesota ont annoncé le 20 mars qu’une chèvre avait été testée positive au virus H5N1. – qui vit dans une ferme avec des volailles infectées – représentait le tout premier cas de grippe aviaire chez le bétail aux États-Unis.
Avec les cas du Texas et du Kansas, “c’est la première fois que des vaches infectées par le virus sont identifiées”, souligne pour sa part Le New York Times. Selon les autorités de l’État du Texas, les bovins présentent des symptômes pseudo-grippaux et produisent du lait décoloré. Ils pourraient avoir été contaminés par des oiseaux migrateurs, certains ayant été retrouvés morts sur des terres agricoles.
Un tournant dans l’épizootie mondiale
Interviewée par le quotidien new-yorkais, Stacey L. Schultz-Cherry, virologue au St. Jude Children’s Research Hospital de Memphis, estime que“il n’y a pas lieu de paniquer”. Selon elle, il s’agit actuellement de cas ponctuels provoqués par un contact avec des animaux sauvages contaminés. Nous sommes loin d’une épizootie qui se propagerait de ferme en ferme.
Cependant, jusqu’à présent, les vaches n’étaient pas considérées comme faisant partie des espèces particulièrement sensibles à la grippe aviaire. Ces cas représentent donc un tournant dans l’épidémie mondiale de grippe aviaire qui a dévasté les populations d’oiseaux sauvages ces dernières années.
La maladie est même arrivée en fin d’année en Antarctique, un continent jusqu’alors épargné. Des manchots Adélie y ont été testés positifs. Cependant, les scientifiques sur place ont constaté que les animaux ne présentaient aucun symptôme.
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Dans une publication disponible sur la plateforme BioRxiv et qui n’a pas encore fait l’objet d’un comité de lecture, les chercheurs écrivent :
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