Qui est le deuxième Matsuyama présent à Hawaï ?

A 16 ans, Mao Matsuyama (à gauche sur la photo) a déjà marqué l’histoire du golf japonais en devenant, à 15 ans, le plus jeune joueur à remporter le Japan Amateur. Un succès qui lui vaut une invitation du sponsor à participer cette semaine à Hawaï au Sony Open.

C’est son premier tournoi en dehors du Japon et il n’oubliera pas de sitôt ses débuts sur le Tournée de la PGA. Mao Matsuyama a eu la chance de jouer un match d’entraînement avec son idole Hidéki Matsuyama. Le vainqueur du Sentry qui pourrait être confondu avec son grand frère.

« On me demande souvent si nous sommes frères ou parents, il explique. À cause de mon nom de famille, j’attire davantage l’attention de tout le monde et je pense parfois que c’est peut-être une bonne chose. »

Le Sony Ouvert est un rendez-vous où les Japonais sont toujours appréciés du public. Sans doute parce que beaucoup se souviennent de l’aigle du 72e trou duIsao Aoki en 1983. Un souvenir ravivé il y a trois ans par la gravure sur bois magique 3 de Hideki Matsuyama lors du barrage contre Russell Henley.

Lors de ce dernier tour, le vainqueur du Masters quelques mois plus tôt avait surmonté un déficit de cinq coups sur les neuf derniers trous pour s’imposer sur le premier trou de play-off après ce coup magistral.

Rêve d’enfance

195ème joueur au classement mondial amateur, Mao Matsuyama fait partie des rares joueurs à n’avoir pas pu terminer le premier tour de cette édition 2025 en raison de l’obscurité. A+7 après 17 trous, il figurait parmi les derniers au classement jeudi soir à Hawaï. Mais l’essentiel est ailleurs pour ce jeune joueur d’à peine 16 ans, qui rêve de devenir professionnel depuis ses 8 ans !

« Quand j’ai commencé à jouer tous les jours, j’ai ressenti le plaisir et la joie de jouer, rappelle Matsuyama sur le site du PGA Tour. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que je voulais jouer à ce jeu depuis très longtemps. »

Photo © Maddie Meyer / GETTY IMAGES AMÉRIQUE DU NORD / Getty Images via AFP