Ce n’est probablement pas une coïncidence temporelle. Le jour où Vladimir Poutine signait un décret sur la conscription à l’automne, le gouvernement russe dévoilait, pour son projet de loi de finances 2025, une augmentation record des dépenses militaires. Le chef du Kremlin a ordonné lundi 30 septembre que plus de 130 000 Russes âgés de 18 à 30 ans soient envoyés au service militaire d’ici la fin de l’année. Dans le même temps, le ministère des Finances a annoncé une augmentation de 30 % du budget de la défense. Le message est clair : plus de deux ans et demi après le lancement de « opération militaire spéciale » du Kremlin en Ukraine, près de deux mois après l’expansion des combats en Russie depuis l’incursion de l’armée ukrainienne dans la région de Koursk, le président et son gouvernement confirment leur détermination à poursuivre l’offensive, quel qu’en soit le coût humain et économique.
L’état-major général des forces armées a certes déclaré que les jeunes appelés dans le cadre de la conscription d’automne “ne sera pas impliqué” dans les domaines de « opération spéciale ». Des promesses similaires ont déjà été régulièrement tenues à partir du 24 février 2022 et du début de l’offensive en Ukraine. Mais depuis, les familles racontent que leurs fils ont été envoyés près du front. La conscription du printemps avait déjà convoqué 150 000 jeunes hommes. Et le 16 septembre, le Kremlin a officialisé un décret ordonnant une augmentation globale de près de 15 % du nombre de soldats, le portant à 1,5 million contre 1,32 million actuellement. Un actif sur cinquante en Russie sera donc dans l’armée qui, selon les médias russes, deviendra la deuxième au monde après celle de la Chine. Le Kremlin est confronté à un défi de plus en plus pressant : avec l’expansion du conflit, qui s’étend désormais de la Crimée à la région de Koursk, il faudra davantage d’hommes au front mais aussi à l’arrière. Les jeunes conscrits pourraient donc être amenés à effectuer des missions à distance auparavant confiées à leurs aînés désormais envoyés en Ukraine.
Tout cela a un coût. Cela continue de croître. Le budget 2025, qui, dans une autre coïncidence soigneusement organisée, a été dévoilé à l’occasion du deuxième anniversaire de la prétendue annexion de quatre régions ukrainiennes, doit maintenant être voté par le Parlement puis signé par le président. Une formalité sans débat ni suspense dans un système parlementaire aux ordres du Kremlin. Les chiffres annoncés seront donc quasiment définitifs : les dépenses de défense atteindront près de 13 500 milliards de roubles (130 milliards d’euros au rythme actuel) en 2025.
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