Tel-Aviv et Beyrouth
CNN
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Le chef du groupe militant Hezbollah basé au Liban, Hassan Nasrallah, a été tué vendredi dans une frappe aérienne israélienne contre son quartier général clandestin à Beyrouth, ont confirmé Israël et le Hezbollah.
Nasrallah, qui dirigeait le puissant groupe depuis plus de 30 ans et était une figure extrêmement influente dans la région, est mort lorsque des avions de combat israéliens ont frappé une zone de la banlieue sud de la capitale connue sous le nom de Dahiyeh.
L’assassinat de Nasrallah marque une escalade significative dans le conflit entre Israël et le Hezbollah, qui s’est intensifié ces dernières semaines, faisant craindre qu’il ne dégénère en guerre régionale.
Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré que Nasrallah opérait depuis son quartier général et « faisait progresser les activités terroristes contre les citoyens de l’État d’Israël ».
Le Hezbollah a décrit Nasrallah comme un « martyr sacré » et s’est engagé à poursuivre sa lutte contre Israël. Il faisait partie des nombreux combattants du Hezbollah – ainsi qu’un haut commandant iranien – tués lors de l’attaque de vendredi.
« Les dirigeants du Hezbollah s’engagent envers le martyr le plus suprême, le plus sacré et le plus cher de notre voyage, rempli de sacrifices et de martyrs, à poursuivre sa lutte pour affronter l’ennemi, en soutien à Gaza et à la Palestine, et pour défendre le Liban et c’est un peuple fidèle et honorable », a déclaré le groupe dans un communiqué.
La chaîne de télévision Al-Manar, propriété du Hezbollah, est passée aux récitations coraniques – un geste islamique de deuil. Le Hamas a publié une déclaration pleurant Nasrallah, tout comme d’autres alliés régionaux. Au Liban, le Premier ministre Najib Mikati a déclaré trois jours de deuil. Le guide suprême iranien Ali Khamenei a déclaré cinq jours de deuil national et a averti qu’Israël risquait de subir des « coups dévastateurs » à venir. Le puissant religieux irakien Muqtada Al-Sadr a également annoncé trois jours de deuil en Irak, qualifiant Nasrallah de « compagnon sur le chemin de la résistance ».
Nasrallah a fait du Hezbollah le groupe non étatique le plus solidement armé de la région, bénéficiant d’un soutien dévoué au Liban, en Irak, en Syrie et au Yémen. C’est la force politique la plus dominante dans un Liban en crise. Une grande partie du monde occidental a désigné le Hezbollah comme une organisation terroriste.
Les craintes d’une guerre totale ont atteint leur apogée au début du mois, après qu’Israël a déclenché une vague d’explosions meurtrières d’appareils de communication ciblant les combattants du Hezbollah au Liban. Certaines des personnes tuées étaient des passants civils.
Lundi, Israël a lancé une campagne aérienne intensive dans le sud et l’est du Liban, ce qui a été la journée la plus meurtrière pour le pays depuis près de deux décennies. Le Hezbollah a tiré plusieurs tirs de roquettes sur le nord d’Israël en réponse aux attaques.
Les bombes israéliennes au Liban ont depuis tué au moins 700 personnes et des milliers d’autres ont été blessées, a déclaré vendredi le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) de l’ONU.
Près de 120 000 autres personnes ont été déplacées, selon OCHA, dans un pays où les Libanais et les réfugiés d’autres pays étaient déjà confrontés à une pauvreté extrême, à l’instabilité économique et à un accès limité aux soins de santé. Au Liban, les estimations suggèrent que ce chiffre pourrait être beaucoup plus élevé.
Un responsable militaire israélien a déclaré qu’il ne savait pas encore combien de civils avaient été tués lors de la frappe israélienne sur le sud de Beyrouth qui a tué Nasrallah.
Les questions tournent autour de la manière dont le groupe soutenu par l’Iran va répondre à la campagne de bombardements persistante d’Israël, et maintenant à l’assassinat de son chef. La réponse du Hezbollah a jusqu’à présent été relativement contenue. Les responsables israéliens ont cité deux raisons principales à cela : presque tous les hauts commandants du Hezbollah ont été tués, laissant sa structure de commandement et de contrôle dans le désarroi, et les frappes aériennes israéliennes ont affaibli une grande partie de l’infrastructure opérationnelle que le Hezbollah utiliserait pour mener des représailles significatives.
Mais un responsable israélien a reconnu qu’Israël sait qu’il n’a pas supprimé toutes les capacités du Hezbollah et que ses hauts commandants sont remplaçables. Il reste également à voir comment le Hezbollah se regroupera et quelle direction il recevra de l’Iran.
Un haut responsable du puissant Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien a également été tué dans l’attaque israélienne, selon les médias d’État iraniens. Abbas Nilforoshan, qui a servi comme conseiller militaire pendant la guerre civile syrienne, rencontrait probablement Nasrallah lorsque Israël a frappé.
Le commandant a été sanctionné par le Trésor américain pour son rôle dans la répression des manifestations lors de la manifestation iranienne de 2022 après la mort de Mahsa Amini, 22 ans, alors qu’elle était détenue par la police des mœurs iranienne.
Israël étend la guerre sur plusieurs fronts
Pendant la majeure partie de l’année dernière, Israël et le Hezbollah ont échangé des escarmouches à la frontière, suite à la campagne de bombardements d’Israël sur Gaza après les attaques menées par le Hamas le 7 octobre dans le sud d’Israël. Le Hamas a tué 1 200 personnes dans ces attaques et en a enlevé plus de 250 autres, selon les autorités israéliennes.
Le Hezbollah affirme qu’il a tiré sur Israël en solidarité avec le Hamas et les Palestiniens qui tentent de survivre aux attaques israéliennes à Gaza, qui ont tué 41 586 personnes et en ont blessé 96 210 autres, selon le ministère de la Santé de la bande de Gaza.
Environ 60 000 civils israéliens ont été contraints de quitter leurs foyers par les tirs de roquettes du Hezbollah qui ont débuté le 8 octobre.
Le groupe militant libanais fait partie d’un axe plus large dirigé par l’Iran dans la région – couvrant le Yémen, la Syrie, Gaza et l’Irak – qui affirme qu’il continuera à frapper des cibles israéliennes aussi longtemps que la guerre à Gaza fera rage.
Alors que l’armée israélienne intensifie sa guerre sur plusieurs fronts dans la région, les alliés occidentaux ont mis en garde contre des conséquences catastrophiques au Liban – qui, selon eux, pourraient même dépasser la destruction irrévocable et la dévastation humaine à Gaza.
La frappe qui a tué Nasrallah était également un signal clair qu’Israël n’était pas près d’accepter une proposition de cessez-le-feu avec le Hezbollah, soutenu par les États-Unis, selon Mick Mulroy, ancien haut responsable du Moyen-Orient au ministère de la Défense. Il est également peu probable que le Hezbollah soit intéressé aux négociations.
Samedi, le président américain Joe Biden a qualifié l’assassinat de Nasrallah de « mesure de justice pour ses nombreuses victimes », y compris des Américains, mais a appelé à la désescalade.
Les États-Unis « soutiennent pleinement le droit d’Israël à se défendre contre le Hezbollah, le Hamas, les Houthis et tout autre groupe terroriste soutenu par l’Iran », a déclaré Biden dans un communiqué. « En fin de compte, notre objectif est de désamorcer les conflits en cours à Gaza et au Liban par des moyens diplomatiques », a-t-il ajouté.
Pendant ce temps, les forces israéliennes ont renouvelé leurs attaques dans le quartier densément peuplé de Dahiyeh samedi. Les frappes israéliennes ont rasé des bâtiments et les ont réduits en ruines. Au moins 33 personnes ont été tuées et 195 autres blessées dans les attaques de samedi, selon le ministère libanais de la Santé. Depuis lundi, les attaques israéliennes au Liban ont provoqué le déplacement d’environ un million de personnes, selon Nasser Yassin, le ministre en charge du centre de gestion des crises du Liban.
Une équipe de CNN sur le terrain a rapporté samedi de larges éclairs et des bruits sourds d’impacts de missiles israéliens répercutés dans la capitale. Les autorités ont annoncé que les hôpitaux de Dahiyeh seraient évacués « en raison de l’évolution de l’agression ».
L’armée israélienne a déclaré qu’elle visait ce qu’elle prétend être des bâtiments utilisés par le Hezbollah comme centres de commandement, sites de production d’armes et sites de stockage. Le Hezbollah a nié que ses armes soient stockées dans des bâtiments civils visés par les frappes israéliennes.
L’armée israélienne a déclaré qu’un haut responsable des renseignements du Hezbollah, Hassan Khalil Yassin, avait été tué lors d’une frappe aérienne samedi dans la région de Dahiyeh. L’armée israélienne a déclaré que Yassin avait travaillé avec les unités offensives du Hezbollah pour planifier personnellement des attaques terroristes contre des civils israéliens à la frontière nord et au plus profond du territoire israélien.
Des coups de feu ont éclaté à Beyrouth samedi après-midi – un geste pour marquer le martyre, considéré par les musulmans comme l’un des plus grands honneurs de l’Islam.
De nombreux partisans du Hezbollah étaient initialement sceptiques après qu’Israël ait déclaré qu’il pensait que Nasrallah avait été tué. Quelques instants avant que le Hezbollah ne confirme la mort de Nasrallah, une femme et un homme ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le chef du groupe « nous surprenne tous avec une apparition ».
« Il n’est pas au Liban. Je sais au fond de mon cœur que ce n’est pas le cas », a déclaré en souriant une femme chiite âgée vêtue d’un tchador noir. Moins de cinq minutes plus tard, l’annonce de son décès arrivait. « Il a été martyrisé », répétait-elle.
“C’est la plus grande crise de toutes”, a-t-elle ajouté. Un homme essayant de la consoler a déclaré : « Le martyre était ce qu’il voulait… Et c’est ce qu’il a reçu. »
Une autre femme s’est effondrée en pleurant alors qu’elle récitait des versets du Coran, les larmes coulant sur son visage.
Dans le quartier de Dahiyeh, où Nasrallah a été tué, des cris bruyants de : « Nous te soumettons Nasrallah » et « Nous n’accepterons jamais l’humiliation » ont été entendus.
Il s’agit d’une histoire en développement et sera mise à jour.
