L’hôtel-musée Lépinat de Crozant a reçu samedi un don de l’association Anders Österlind à l’occasion des Journées européennes du patrimoine. Il s’agit d’un portrait de petite fille signé du célèbre artiste suédois Allan Österlind qui séjournait dans cette ancienne auberge creusoise.
« Il est tellement beau qu’on aurait aimé le garder », s’amuse Bénédicte Du Chaffaut, l’une des arrière-petites-filles du célèbre peintre suédois Allan Österlind. « Mais sa place naturelle était ici. » Ici, au musée de l’Hôtel Lépinat, qui, au XIXe siècle, était une auberge tenue par la famille du même nom et qui accueillait de nombreux artistes de renom venus chercher l’inspiration dans les paysages de la Creuse.
Un lieu de rencontre privilégié pour les peintres impressionnistes
Dès les années 1880, l’Hôtel Lépinat est un lieu de rendez-vous pour de nombreux peintres impressionnistes. Située dans le village de Crozant, cette auberge est un véritable point de ralliement pour tous ces artistes fréquentant la vallée de la Creuse. Nombreux sont ceux qui y séjournent. Armand Guillaumin, Léon Détroy, Francis Picabia, Wynford Dewhurst et bien d’autres peuvent s’y retrouver. Parmi eux, Allan Österlind, considéré comme l’un des meilleurs artistes suédois de son époque, y est un habitué. « Il a probablement rencontré Claude Monet ici en 1889 », raconte son arrière-petite-fille, présidente de l’association A. Osterlind.
Arrivé en France dans les années 1875-1885 pour apprendre la peinture en plein air, l’artiste scandinave se lie d’amitié avec la famille Lépinat, propriétaires de l’auberge. Un attachement très fort à la Creuse qui s’est notamment traduit par la réalisation d’une huile sur toile de Gabrielle Lépinat, petite-fille de l’aubergiste.
« C’était une vallée très inspirante pour de nombreux artistes de l’époque », raconte Bénédicte Du Chaffaut. « Allan Österlind avait noué une véritable amitié avec les propriétaires de l’auberge. Sa fille aînée, Annette, avait 7 ans de plus que Gabrielle Lépinat. On pense que cela explique la dédicace sur ce portrait « À Gabrielle. Souvenir de Nannette ». Un témoignage d’amitié auquel le peintre était habitué.
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Portrait à l’huile de Gabrielle Lépinat par Allan Osterlind.
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Il y a six mois, l’association qui conserve le patrimoine culturel du peintre scandinave a acquis, avec difficulté, cette œuvre lors d’une vente aux enchères. Bien qu’émerveillée par la beauté du tableau, l’association n’a pas hésité longtemps à en faire don au musée de Crozant, à l’occasion des Journées européennes du patrimoine. « Nous souhaitons honorer la mémoire d’Allan avec cette donation », précise Bénédicte Du Chaffaut.
Cette nouvelle donation viendra enrichir la collection du musée de l’Hôtel Lépinat, ouvert en 2014 et qui œuvre à développer l’histoire de « l’école de Crozant ». Par ailleurs, pour compléter ce nouveau portrait, le musée exposera également une photo redécouverte montrant Allan Österlind avec Gabrielle Lépinat devant l’auberge.
Biographie
Allan Österlind. Né le 2 novembre 1855 à Stockholm en Suède, Erik Allan Auguste Österlind, plus connu sous le nom d’Allan Österlind, est un peintre, graveur et sculpteur. Son talent s’épanouit principalement en France, où il passe une grande partie de sa vie. Il séjourne à Paris et dans de nombreuses régions, comme la Bretagne et la Creuse, où il trouve une Source d’inspiration inépuisable. Österlind transmet sa passion pour l’art à ses enfants. Son fils, Anders Osterlind, devient lui aussi un peintre renommé. L’œuvre d’Allan Österlind est aujourd’hui dispersée dans de nombreuses collections privées et publiques.
Texte et photos : Vincent Faure
