Lorsque nous sommes stressés ou contrariés, nous aimons nous tourner vers le chocolat, les biscuits ou les gâteaux. Et on se sent généralement mieux après. Mais ce qui crée un sentiment de bonheur à court terme a un effet néfaste à moyen et long terme, rapporte la « Sonntagszeitung ».
Un groupe de recherche de l’Université de Bâle, le premier en Suisse à examiner les effets du glucose sur la santé mentale, a montré que si le cerveau dispose de sucre pour fonctionner, il peut également être endommagé par une consommation excessive. Explications : Pour contrôler l’absorption du sucre dans les cellules, notre organisme utilise l’insuline. Mais si les cellules sont souvent inondées de sucre, elles réagissent plus lentement et développent une résistance à cette insuline, phénomène souvent de type diabète. Le taux de sucre dans le sang reste constamment trop élevé car l’insuline ne peut plus agir normalement. Cela endommage les vaisseaux sanguins et entraîne également des réactions inflammatoires chroniques de faible intensité dans l’organisme qui passent inaperçues.
«Comme dans l’organisme, la résistance à l’insuline, l’augmentation du taux de sucre et l’inflammation chronique de faible intensité provoquent également des dommages aux vaisseaux cérébraux», explique Timur Liwinski, responsable du groupe de recherche «Intestin et psychisme» aux cliniques psychiatriques universitaires de Bâle. Et ces dégâts peuvent favoriser les maladies mentales. La fondation allemande du cerveau va dans le même sens. « Des niveaux élevés de sucre dans le sang endommagent les vaisseaux cérébraux et provoquent des dépôts sur leurs parois. Cela rend plus difficile l’apport de nutriments à partir des cellules cérébrales », a écrit l’institution dans un communiqué il y a quelques mois.
En outre, les chercheurs soupçonnent de plus en plus qu’une consommation excessive de sucre joue également un rôle dans le développement de la démence. Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont les plus susceptibles de développer une telle pathologie. Selon la Fondation allemande pour le cerveau, l’effort visant à renoncer au sucre en vaut la peine pour tout le monde. « 40 % de tous les cas de démence sont évitables, et bon nombre d’entre eux sont causés par le sucre industriel », explique-t-elle.
