L’Origine (Film, 2024) – .

La malédiction : le retour d’un film culte

Hollywood s’obstine depuis plusieurs années à relancer de vieilles sagas d’horreur. Dernièrement, il y a eu la trilogie Halloween (2018-2022), qui malgré un bon premier opus, s’est révélé inégal. Après cela, David Gordon Green a malheureusement continué dans cette optique de redémarrage de films d’horreur cultes avec L’Exorciste : Dévotion (2023). Et n’oublions pas le Massacre à la tronçonneuse (2022) de Netflix, qui avait encore quelques bonnes idées. De ces grandes œuvres du cinéma de genre des années 1970, il restait encore La malédiction (1976) de Richard Donneret la dernière version remonte à 2006.

L’idée d’un prequel n’était pas forcément séduisante. A quoi ça sert de dire Les origines de Damience jeune enfant adopté qui s’avère être l’Antéchrist ? D’autant que dans ce type de production, dite de nonnesploitation (autour de la croyance religieuse, avec des complots d’Église et l’évocation de démons), on risque de sombrer dans le ridicule. Comme en témoigne L’exorciste du Vatican (2023) ou Immaculé (2024). Encore, La malédiction : l’origine surprend agréablement.

Bien entendu, le film n’échappe pas au folklore surnaturel. Et on y retrouve les frayeurs habituelles, prévisible pour les fans du genre. Une série de clichés horrifiques attendus, mais qui s’effacent au profit deune vraie proposition de cinématerrifiant et fascinant, capable de pousser le gore à l’extrême.

Un film terrifiant qui dépasse les clichés

La bonne idée de La malédiction : l’origine se déroulera d’abord au début des années 1970, à Rome. Le film a la pertinence d’utiliser le temps et le lieu pour apporter une certaine profondeur, et d’utiliser le cinéma de l’époque pour jouer avec certains codes. Sans raconter l’histoire de l’Italie, le long métrage évoque les mouvements sociaux et les manifestations d’une jeune génération qui s’est éloignée des croyances religieuses. Ce qui servira alors de justification à les actes sordides d’une partie de l’Églisel’un des thèmes principaux du film.

Dans ce contexte, nous suivons Margaret, qui vient des États-Unis pour rejoindre un orphelinat et servir l’Église. Impossible de ne pas y penser Immaculé Les deux histoires se ressemblent tellement dans leur premier acte. Mais l’ambition deArkasha Stevensonréalisateur et co-scénariste de La malédiction : l’origine, est beaucoup plus marqué. Ne serait-ce que dans l’écriture du personnage de Margaret, plus complexe qu’elle n’y paraît. Superbement interprété par Nell Tigre Gratuit, dont la cinématographie est indéniable, Margaret a une folie supposée qui permet de justifier certains éléments horrifiques. Cela permet à Arkasha Stevenson de faire des propositions visuelles saisissantes qui plongent le public dans un cauchemar angoissant.

Surtout, le réalisateur trouve le juste équilibre avec des passages apparemment conventionnels et une forme de modernité. En fait, elle parvient à aller au-delà des horribles clichés à partir duquel elle construit son œuvre. Il y a par exemple un sentiment de nouveauté devant ces religieuses qui fument, qui plaisantent sur les hommes et la sexualité, et vont jusqu’à se déchaîner dans un bar avant de rejoindre les ordres. De même, ce passage prévisible, où un homme se fait renverser par une camionnette, retrouve son intérêt quelques instants plus tard en nous surprenant par l’horreur de la conclusion sanglante.

De horreur du corps engagé

La manière dont Arkasha Stevenson subvertit le classicisme avec des touches de modernité visuelle se ressent également dans le discours du film. Un discours profondément moderne sur possession de corps de femmes. On découvre rapidement dans La malédiction : l’origine qu’une société obscure oblige les femmes à s’accoupler avec une créature pour donner naissance à l’Antéchrist. Par une scène d’accouchement insupportableArkasha Stevenson a expliqué sa volonté de montrer que «le corps féminin est violé de l’intérieur vers l’extérieur« . L’image de cette femme ligotée, injectée de gaz hilarant pour la rendre plus docile, est un geste politique évident. Tout comme cette volonté de tendre, en réalité, davantage vers horreur du corps que vers la non-nesploitation.

De cette séquence vient plus tard une photo obsédante du visage de Nell Tiger Free, positionnée comme si sa tête était séparée de son corps, avec ses mèches de cheveux ondulées comme des serpents et écartées comme des pâtes d’araignée. On vient à penser à la Méduse. Pas celui du Caravage, qui en a fait une représentation terrifiante. Mais une version moderne à l’ère #MeToo qui a réussi une icône féministe, réhabilitant cette créature mythologique dont la monstruosité découle d’un viol par Poséidon dans un temple dédié à Athéna. Cela va alors punir la victime en la transformant en Gorgone.

Entre mythologie et Possession

Dans La malédiction : l’origineMargaret et d’autres voient leur corps endommagé, blessés et lacérés de différentes manières. Comme cette religieuse qui doit se couper les cheveux avant une cérémonie pour porter le voile. Ce même protagoniste qui, au début du film, convainc l’héroïne de donner à son corps ses derniers instants de liberté avant de rejoindre l’Église. Ce qui, au passage, donne lieu à une scène presque onirique, qui n’est pas sans rappeler Le démon néon (2016)même dans la tenue du personnage de Margaret, semblable à celle que portait Elle Fanning dans l’œuvre de Nicolas Winding Refn.

Ainsi, Arkasha Stevenson se contente de La malédiction : l’origine une proposition plus originale et audacieuse que prévu. Car plutôt que de s’accrocher au personnage de Damien, elle place au centre du film les femmes dépossédées de leur corps. Le réalisateur parvient également à créer tension permanenteet offre à son actrice Nell Tiger Free l’opportunité d’avoir un impact sur le public. L’actrice est remarquable lors d’une séquence où, enfermée dans une pièce, elle semble sombrer dans la folie. Et encore plus lorsqu’elle convulse bestialement devant la caméra, comme Isabelle Adjani dans Possession (1981) – une autre influence supposée du réalisateur. Avec son regard hypnotisant et l’énergie qu’elle affiche, Nell Tiger Free justifie à elle seule la découverte de La malédiction : l’origine.

La malédiction : l’origine d’Arkasha Stevenson, en salles le 10 avril 2024. Ci-dessus, la bande-annonce. Retrouvez toutes nos remorques ici.